O abacateiro cujo nome científico é Persea americana, é uma planta nativa da América Central que pode atingir até 20 metros de altura. O seu fruto, o abacate, possui casca rígida, verde e brilhante. A polpa do abacate tem cor creme-amarelada e tem uma consistência mole e cremosa que envolve uma semente dura. Existem diversas variedades de abacate, e cada uma possui tamanho, cor, forma, peso e casca diferentes, apesar de parecidas. O abacate é uma fruta gordurosa e rica em óleos vegetais.
O abacate é originário da América Central, mais precisamente do México, Guatemala e Antilhas, tendo sido espalhado pela América do Sul com o tempo, chegando à Amazônia. Hoje nós encontramos o abacate sendo comercializado por todas as regiões do planeta que possuem solo fértil. O fruto é constituído basicamente por ácidos graxos não-saturados e concentra cerca de 70% de água em sua composição, quantidade considerada baixa se comparada às das demais frutas.
O sabor do abacate é leve, suave e agradável, não sendo nem doce e nem amargo. Em muitos países ele é o ingrediente de pratos salgados. Já no Brasil ele geralmente é consumido com açúcar, batido no liquidificador com leite ou amassado e adoçado. Rico em gorduras, proteínas e carboidratos, ele também é fonte de vitaminas e minerais, como o cálcio, o potássio e o ferro. Seu valor nutritivo faz dele um alimento completo, sendo uma excelente fonte de energia. Todas essas características positivas, somadas à sua digestão fácil, fazem do abacate uma fruta amplamente consumida e admirada.
Valor Nutricional do Abacate
| Tabela nutricional do abacate | % VD (*) | |
|---|---|---|
| Calorias (valor energético) | 412,8 kcal | 20,64 % |
| Pontos* | 14 | – |
| Carboidratos | 25,8 g | 8,6 % |
| Proteínas | 5,16 g | 6,88 % |
| Gorduras totais | 36,12 g | 65,67 % |
| Gorduras saturadas | 12,04 g | 54,73 % |
| Fibra alimentar | 27,09 g | 108,36 % |
| (*) % Valores Diários de referência com base em uma dieta de 2.000 kcal ou 8400 kJ. Seus valores diários podem ser maiores ou menores dependendo de suas necessidades energéticas. |
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Benefícios do Abacate
Mostramos algumas características que fazem do abacate um excelente alimento que deve integrar a nossa dieta. Agora falaremos com mais detalhes sobre os seus benefícios.
Ele é nutritivo
Parte do sucesso do abacate se dá devido ao seu alto valor nutricional, além da sua versatilidade gastronômica. Um prato mexicano mundialmente famoso é o guacamole, feito de abacate. Para aqueles que têm consciência da importância de uma dieta equilibrada para a saúde, o abacate é uma ótima escolha. A sua polpa, de coloração que mistura tons do verde e amarelo, é amanteigada e suave. O abacate contém cerca de 20 diferentes vitaminas e minerais.
Dentre os nutrientes presentes no abacate, destacam-se o magnésio, manganês, ferro, cobre, zinco, fósforo e vitaminas A, B1, B2 e B3.
Ele é Fonte de Potássio
O potássio é um nutriente bastante importante para a saúde, mas que muitas vezes não é consumido de forma suficiente. O potássio desempenha diversas funções importantes para o nosso corpo, dentre elas a manutenção dos gradientes elétricos nas nossas células. O amplo consumo de potássio reduz a pressão sanguínea, nos protegendo de possíveis derrames, ataques cardíacos insuficiência renal.
A Fruta é Rica em Ácidos Graxos Monoinsaturados e Fibras
Cerca de 77% das calorias do abacate são de gordura, ou seja, a fruta tem alto teor de gordura. Porém, a gordura presente no abacate é o ácido oleico, um ácido graxo monoinsaturado que também está presente no azeite e bastante benéfico para a saúde. O ácido oleico reduz as inflamações e desempenha benefícios sobre os genes ligados ao câncer. O óleo do abacate, por sua vez, é uma opção seguramente saudável para se cozinhar, pois as gorduras do abacate são bastante resistentes à oxidação causada pelo calor.
Já a fibra, outro importante nutriente para uma dieta saudável, é encontrada em grandes quantidades na fruta. O consumo de fibra contribui para a perda de peso, além de ajudar na redução dos picos de açúcar na corrente sanguínea. Existem dois tipos de fibra: a solúvel e a insolúvel. A fibra solúvel alimenta as bactérias intestinais, e estas, por sua vez, são fundamentais para o bom funcionamento do nosso corpo. De toda a quantidade de fibra do abacate, cerca de 25% é solúvel, e 75% insolúvel.
Ele é Rico em Antioxidantes Benéficos Para a Saúde dos Olhos
Os antioxidantes presentes no abacate, dentre eles a luteína e a zeaxantina, são importantíssimos para a saúde dos nossos olhos. O consumo desses nutrientes reduz o risco de desenvolvermos catarata e degeneração macular, problemas comuns aos idosos. Além disso, é fato que o consumo do abacate está ligado ao aumento da absorção de antioxidantes provenientes de outros alimentos. Ou seja, o abacate não somente é rico em antioxidantes próprios, como também aumenta o valor dos nutrientes que obtemos de outros alimentos. Portanto, adicionar óleo de abacate ou pedaços da fruta nas receitas é uma excelente maneira de potencializar os efeitos benéficos dos ingredientes.
Ele Ajuda na Prevenção do Câncer
Algumas evidências apontam uma ligação entre o consumo do abacate e a prevenção do câncer. Segundo os resultados de um estudo, o consumo do abacate pode ajudar na redução dos efeitos colaterais da quimioterapia nos linfócitos humanos. O extrato do abacate também parece ser capaz de inibir o crescimento das células cancerígenas da próstata.
O Abacate é um Aliado na Luta Contra o Peso
O abacate, segundo algumas evidências, é uma fruta auxiliadora para a perda de peso. Um estudo dividiu um determinado número de pessoas em grupos. Um grupo consumiu uma refeição com abacate, enquanto o outro comeu a mesma refeição, porém sem a fruta. Depois, as pessoas responderam questões relacionadas à saciedade e à fome. O grupo que consumiu abacate sentiu 23% mais saciedade e um apetite 28% inferior dentro das 5 horas seguintes, quando comparado ao outro grupo.
O fato do abacate ser um alimento rico em fibras e baixo em hidratos de carbono faz dele um alimento que promove a maior saciedade, possibilitando que a pessoa coma menos e perca peso, desde que siga uma dieta equilibrada.
Ele é Delicioso e Adaptável
Além de ser uma fruta que oferece diversos benefícios ao seu consumidor, o abacate é um alimento versátil e agradável de se consumir. Ele também é adaptável, podendo ser adicionado em diversas receitas e pratos, além de ser muito gostoso de se consumir puro. A sua textura cremosa e de sabor suave permite que o abacate se misture à vários ingredientes de maneira satisfatória. Experimente adicionar mais abacate no seu dia a dia e se surpreenda com os seus benefícios.
