Os ataques não provocados de tubarões aumentaram ligeiramente em todo o mundo no ano passado, mas duas vezes mais pessoas morreram devido a picadas de tubarão do que no ano anterior, mostram novos dados.
Houve 69 ataques não provocados de tubarão em 2023, superior à média de cinco anos de 63 ataques por ano, de acordo com o Arquivo Internacional de Ataques de Tubarão da Universidade da Flórida.
Dez dos ataques em 2023 foram fatais, contra cinco no ano anterior, disseram os pesquisadores.
“Este número está dentro do número normal de mordidas, embora as mortes sejam um pouco preocupantes este ano”, disse Gavin Naylor, diretor do programa de pesquisa de tubarões do Museu de História Natural da Flórida.
A Austrália sofreu um número desproporcional de mortes por mordidas de tubarão, observaram os pesquisadores. O continente foi responsável por 22% de todos os ataques, mas representou 40% das mortes.
Outras mortes por ataques de tubarões ocorreram nos Estados Unidos, Bahamas, Egito, México e Nova Caledônia, disseram os pesquisadores.
Os Estados Unidos tiveram 36 ataques não provocados de tubarão, representando 52% dos incidentes em todo o mundo. Desses, dois ataques foram fatais, um na Califórnia e outro no Havaí.
Como tem acontecido nos anos anteriores, a Flórida teve mais mordidas de tubarão do que qualquer outro estado, com 16 ataques.
Mordidas não fatais confirmadas também aconteceram na Costa Rica, Colômbia, Brasil, Nova Zelândia, Seicheles, Turcas e Caicos, Equador e África do Sul.
Este relatório anual concentra-se principalmente em ataques não provocados, embora a base de dados documente todas as mordidas de tubarões em seres humanos.
Os ataques provocados incluem aproximar-se intencionalmente de um tubarão ou nadar em uma área onde a isca está sendo usada para atrair peixes, disseram os pesquisadores.
Três das mortes de 2023 ocorreram em um destino remoto de surf, a Península Eyre, na costa do sul da Austrália. Essa área é conhecida por ondas de surf fenomenais, tornando-a um local de difícil acesso, mas atraente para os surfistas.
Infelizmente, a região também abriga colônias de focas e muitos tubarões brancos, disseram os pesquisadores.
“Se um tubarão branco está perseguindo uma foca e a foca sabe disso, o tubarão branco não tem chance”, explicou Naylor em um comunicado à imprensa do museu. “As focas são realmente ágeis, então os únicos que são pegos são aqueles que estão brincando e se debatendo na superfície cuidando da própria vida. E é assim que um surfista se parece.”
A Austrália também tem tubarões-touro dentro e ao redor de seus rios de maré, e uma morte por ataque de tubarão-touro ocorreu no início de 2023 na foz salgada de um rio perto da costa.
“A segurança nas praias na Austrália é incomparável. Eles são fantásticos”, disse Joe Miguez, estudante de doutorado no Programa de Pesquisa sobre Tubarões da Flórida.
“No entanto, se você for para regiões remotas onde a segurança nas praias não existe, há um risco maior de um ataque fatal de tubarão. Isso porque quando acontece um ataque e há segurança na praia, você pode colocar o torniquete mais cedo e salvar a vida da pessoa”, acrescentou Miguez.
“Então a solução não é não surfar”, concluiu. “É surfar em áreas onde existe um bom programa de segurança na praia.”
A maioria dos ataques não provocados são “mordidas de teste”, em que um tubarão confunde um humano com uma presa preferida, como uma foca.
Quando isso acontece, o tubarão normalmente sai nadando após uma única mordida. Infelizmente, algumas espécies de tubarões são grandes o suficiente para que apenas uma mordida possa ser fatal para os humanos.
Incidentes mais raros em que um tubarão continua mordendo um ser humano em vez de nadar para longe foram documentados com tubarões-tigre, tubarões-touro e tubarões brancos.
Uma das fatalidades de 2023 envolveu tal cenário, com um tubarão tigre nas margens do Mar Vermelho, no Egito.
“A mordida no Egito se destacou porque um vídeo mostra um tubarão tigre dando vários golpes em um humano na água. Embora os eventos de predação sejam extremamente raros, está bastante claro que foi isso que aconteceu”, disse Miguez.
Apesar do aumento nas mordidas de tubarão, os pesquisadores afirmam que o número de mordidas e mortes ocorridas em 2023 está dentro da média da última década.
Todos os anos, ocorrem consistentemente menos de 100 mordidas não provocadas em todo o mundo. Isso significa que é ainda mais provável que você ganhe na loteria do que seja mordido por um tubarão, observaram os pesquisadores.
Um aumento nos ataques de tubarões significa muitas vezes que mais pessoas passam tempo na água, em vez de uma mudança dramática no comportamento dos tubarões, disse Miguez.
Algo tão simples como um fim de semana de férias num dia particularmente quente pode contribuir para um aumento nas picadas de tubarão, e isso pode ser ainda mais agravado por grandes cardumes de peixes numa determinada área.
Essa combinação levou ao primeiro ataque de tubarão conhecido na cidade de Nova York em mais de meio século, disseram os pesquisadores. A melhoria da qualidade da água levou a mais peixes nas águas ao largo de Nova Iorque, o que muitas vezes significa mais tubarões.
“Isso causa muito medo, mas a realidade é que você está colocando muitas pessoas na água em um dia quente com iscas de peixe na água”, disse Naylor.
Embora as chances de um ataque de tubarão sejam baixas, os pesquisadores disseram que as pessoas podem tomar precauções adicionais:
- Fique perto da costa.
- Não nade ao amanhecer ou ao anoitecer.
- Evite respingos excessivos.
- Nade com um amigo, pois é mais provável que os tubarões se aproximem de figuras solitárias.
- Remova joias brilhantes que possam ser confundidas com escamas de peixe.
Mais Informações
O Museu de História Natural da Flórida tem mais informações sobre como evitar ataques de tubarões.
FONTE: Museu de História Natural da Flórida, comunicado à imprensa, 5 de fevereiro de 2024
