O risco de câncer de uma pessoa ao longo da vida pode ser parcialmente estabelecido antes mesmo de ela nascer, diz um novo estudo com camundongos.
Pesquisadores identificaram dois estados genéticos distintos que surgem durante o desenvolvimento fetal e estão ligados ao risco de câncer , de acordo com um relatório publicado recentemente na Nature Cancer .
Um desses estados está associado a um risco maior de câncer ao longo da vida , e o outro a um risco menor, observaram os pesquisadores.
“A nossa identificação destes dois estados epigeneticamente diferentes abre a porta a um mundo inteiramente novo de estudo sobre os fundamentos do cancro”, disse o pesquisador sênior J. Andrew Pospisilik, presidente de epigenética do Instituto Van Andel em Grand Rapids, Michigan, em um comunicado à imprensa.
Os resultados também mostram que se o câncerse desenvolve no estado de alto risco, é mais provável que seja um tumor sólido, como câncer de pulmão ou próstata . O estado de baixo risco torna tumores líquidos, como leucemia ou linfoma, mais prováveis.
O risco de câncer aumenta à medida que as pessoas envelhecem, devido ao acúmulo de danos no DNA e outros fatores, disseram os pesquisadores em notas de contexto.
No entanto, nem toda célula anormal se torna cancerígena, levando os médicos a explorar outras influências, como a genética, como possíveis contribuintes adicionais para o câncer.
“Todos têm algum nível de risco, mas, quando o câncer surge, tendemos a pensar nele apenas como azar”, disse a pesquisadora principal Ilaria Panzeri, cientista pesquisadora do laboratório de Pospisilik, em um comunicado à imprensa.
“No entanto, a má sorte não explica completamente por que algumas pessoas desenvolvem câncer e outras não”, ela disse. “Mais importante, a má sorte não pode ser alvo de tratamento.”
Para o estudo, os pesquisadores se concentraram no gene TRIM28. Esse gene desempenha um papel importante no silenciamento ou regulação de outros genes, incluindo genes ligados ao câncer.
A equipe descobriu que camundongos com níveis reduzidos de TRIM28 podem se enquadrar em um de dois padrões no que diz respeito à expressão de seus genes relacionados ao câncer, apesar de serem idênticos.
Esses padrões são estabelecidos durante o desenvolvimento fetal, e a força dos padrões determina qual dos dois estados de risco de câncer estará presente durante toda a vida.
Os pesquisadores observaram que essa mesma genética sofre mutações frequentes no câncer humano.
“Nossas descobertas mostram que as raízes do câncer podem começar durante o período sensível do desenvolvimento, oferecendo uma nova perspectiva para estudar a doença e possíveis novas opções de diagnóstico e tratamento”, disse Panzeri.
Os pesquisadores também encontraram evidências dos dois estados diferentes nos tecidos do corpo dos ratos, sugerindo que esse risco de desenvolvimento pode ser comum em todos os tipos de câncer .
No futuro, os pesquisadores planejam explorar os efeitos desses dois estados quando se trata de tipos individuais de câncer.
FONTE: Van Andel Institute, comunicado à imprensa, 27 de janeiro de 2024
