As empresas de bebidas eletrolíticas costumam comercializar seus produtos para quem pratica exercícios, mas nem todos nesta categoria colherão os benefícios dessas bebidas, de acordo com especialistas.
Os produtos eletrolíticos agora vêm em muitas formas diferentes. Alguns – como Gatorade, Powerade, Pedialyte e várias marcas de água de coco – vêm na forma líquida. A marca Liquid IV fabrica pacotes que você pode adicionar à água ou outra bebida, e a Nuun fabrica comprimidos que você pode usar de forma semelhante. Os produtos eletrolíticos são frequentemente anunciados como capazes de ajudá-lo a se manter hidratado.
Mas, a menos que você treine por muitas horas ou passe grande parte do dia sob a luz solar direta, eles podem ser um desperdício de dinheiro.
“A maioria das pessoas não precisa deles o tempo todo”, disse Leah Barron, RD, LD, CPT , nutricionista da The Baseline Lifestyle Co., a Verywell. “Se você tende a passar a maior parte dos dias dentro de casa, sem suar muito, provavelmente está obtendo todos os eletrólitos e a hidratação necessários com a ingestão diária de alimentos e água.”
Índice
O que são eletrólitos?
“Os principais eletrólitos do corpo são sódio, potássio, cloreto, magnésio, cálcio, fosfato e bicarbonato”, disse Barron. Nossos sistemas cardiovascular e nervoso dependem de nossos eletrólitos, acrescentou ela: “Cada eletrólito tem funções um tanto diferentes, mas, no geral, a função dos eletrólitos é manter a neutralidade elétrica e criar os potenciais de ação nos nervos e músculos que permitem ao nosso cérebro enviar mensagens por todo o corpo.”
Quando nossos eletrólitos estão desequilibrados – além de não estarem devidamente hidratados – vários sistemas corporais não conseguem funcionar corretamente, disse Barron. 1
Podem ocorrer desequilíbrios quando estamos muito hidratados e quando estamos desidratados. “A desidratação e a hiperidratação são determinadas pela concentração de eletrólitos no sangue”, disse Barron. “Existem faixas saudáveis para cada eletrólito nas quais sabemos que o corpo estará funcionando adequadamente; é quando as concentrações de eletrólitos se aventuram fora dos limites normais que podemos ter problemas.” Os sintomas leves podem incluir cãibras musculares e dor de cabeça, enquanto as consequências mais graves podem incluir distúrbios no ritmo cardíaco ou até morte, disse Barron.
Sua urina pode ajudá-lo a encontrar o equilíbrio certo, disse Carlos Rios, MD , diretor médico do Mount Sinai Doctors Primary Care, a Verywell. “A urina não deve ser muito escura; se for, você provavelmente está desidratado e deveria beber mais líquidos”, disse ele. “Se a urina estiver clara como água, você provavelmente exagerou.”
Quem precisa de bebidas eletrolíticas?
As bebidas eletrolíticas podem ser benéficas para pessoas que suam muito, pois a transpiração reduz nossos níveis de eletrólitos. 2 “Geralmente recomendo bebidas eletrolíticas para pessoas que vão praticar exercícios intensos por mais de duas horas ou que vão ficar ao ar livre sob calor excessivo”, disse Barron.
Durante o verão, você pode se deparar com várias circunstâncias nas quais poderia se beneficiar de uma bebida eletrolítica. “Se acontecer de você ficar ao ar livre no verão trabalhando no quintal por algumas horas, fazer uma caminhada no calor do meio-dia ou [estão] na praia o dia todo, então pode ser útil”, Kate Patton, MEd, RD , CSSD, LD , nutricionista do Centro de Nutrição Humana da Cleveland Clinic, disse a Verywell.
As bebidas eletrolíticas também podem ajudar as pessoas que sofrem de desidratação por outras causas além do calor excessivo. “Fora dos exercícios extenuantes, outras ocasiões em que as bebidas eletrolíticas podem ser úteis são quando ocorre desidratação devido a doença, incluindo vômito excessivo ou diarréia”, disse Barron.
Além disso, as bebidas eletrolíticas podem ser úteis para pessoas com outras condições de saúde, como a síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) – uma condição médica que afeta a frequência cardíaca – disse Patton. Pessoas com esta condição podem necessitar de sódio adicional para prevenir sintomas relacionados à doença.
Você pode adicionar sal à água para obter eletrólitos?
Se você sentir desidratação devido a exercícios extenuantes ao ar livre, vale a pena comprar uma bebida eletrolítica em vez de apenas adicionar sal à água ou outra bebida. “A maioria das bebidas eletrolíticas contém mais do que apenas sódio e cloreto, então se você realmente precisa de suplementação eletrolítica, será melhor optar por uma bebida eletrolítica”, disse Barron.
Quem deve evitar bebidas eletrolíticas?
Algumas bebidas eletrolíticas têm desvantagens, disse Rios. “Muitas dessas bebidas têm muito açúcar”, por isso representam certos riscos para pessoas com diabetes, disse ele. “O aumento do açúcar pode… causar agravamento da desidratação.”
Pessoas com pressão alta devem evitar bebidas eletrolíticas, pois devem seguir uma dieta pobre em sódio, e pessoas com problemas renais, como doença renal crônica, não devem beber bebidas eletrolíticas porque seus rins não conseguem filtrar os eletrólitos com eficiência, acrescentou Patton.
Se você tem problemas crônicos de saúde, é melhor falar com um médico antes de experimentar qualquer tipo de produto eletrolítico. “Será útil trazer o rótulo [da bebida que você quer experimentar], pois todos têm uma variedade de elementos, até mesmo dentro da mesma empresa”, disse Rios.
De modo geral, os produtos eletrolíticos não são bons para crianças, disse Katrina Hartog, MPH, RD, CDN , diretora de Nutrição Clínica do Mount Sinai Morningside e Mount Sinai West, a Verywell. “Fornecer bebidas eletrolíticas às crianças não é necessário nem recomendado, de acordo com a Academia Americana de Pediatria”, disse ela. Se seu filho está desidratado devido a doença ou passou muitas horas suando, as bebidas eletrolíticas podem ser úteis, mas não se destinam ao uso diário, devido, em parte, ao risco de ingestão excessiva de açúcar. 3
O resultado final, dizem os especialistas, é que as bebidas eletrolíticas podem ser úteis, mas são, em sua maioria, desnecessárias para a maioria das pessoas. “É melhor para a população em geral se hidratar com água, chá, leite ou suco de fruta 100%”, disse Patton. “Se você gosta de água com sabor, adicione um pouco de frutas cítricas frescas ou um pouco de suco 100% de frutas.”
O que isso significa para você
Bebidas eletrolíticas – como Gatorade, Pedialyte e certas marcas de água de coco – são frequentemente anunciadas para qualquer pessoa que pratica exercícios regularmente. Mas os casos em que a maioria das pessoas pode beneficiar destas bebidas são poucos e raros, dizem os especialistas. A menos que você passe várias horas ao sol, fazendo exercícios ou ambos, isso pode ser um desperdício de dinheiro.
