Cabecear a bola pode ser uma jogada dramática e decisiva durante uma partida de futebol.
Infelizmente, os jogadores de futebol pagam um preço cada vez que fazem esse movimento, argumenta um novo estudo.
Bater uma bola de futebol na cabeça afeta o cérebro de uma pessoa, mesmo que não resulte em uma concussão , relataram pesquisadores em 18 de junho no Sports Medicine-Open .
Pesquisadores descobriram que exames de ressonância magnética de jogadores de futebol revelam que cabecear altera sutilmente a química e a função nervosa no cérebro e causa níveis ligeiramente elevados de proteínas que têm sido associadas a lesões cerebrais .
“Essas descobertas sugerem que até mesmo o hábito de fumar de forma rotineira e sem sintomas pode produzir mudanças sutis no cérebro”, disse a pesquisadora sênior Danielle McCartney, pesquisadora de pós-doutorado da Iniciativa Lambert para Terapêutica com Canabinoides da Universidade de Sydney, em um comunicado à imprensa.
“O próximo passo é entender se essas mudanças se acumulam ao longo do tempo e o que isso pode significar para a saúde dos jogadores a longo prazo”, continuou McCartney. “Enquanto isso, estamos reforçando os apelos para que os jogadores de futebol tenham cautela e talvez considerem a necessidade de cabecear com muita frequência, principalmente nos treinos.”
No novo estudo, os pesquisadores pediram a 15 jogadores de futebol do sexo masculino que cabeceassem uma bola 20 vezes em 20 minutos. As bolas foram lançadas a uma velocidade constante por uma máquina, e cada jogador também passou uma segunda rodada chutando a bola para fornecer um meio de comparação.
Exames de ressonância magnética após a queda revelaram alterações químicas em uma região do cérebro envolvida no movimento do corpo, bem como diminuição da condutividade elétrica em diversas áreas.
Isso sugere que a orientação afeta a maneira como o cérebro usa energia e como as informações são transmitidas pela substância branca, o tecido nervoso que conecta diferentes partes do cérebro, disseram os pesquisadores.
Enquanto isso, amostras de sangue mostraram níveis elevados de duas proteínas associadas a lesões cerebrais e risco futuro de demência — proteína ácida fibrilar glial (GFAP) e luz do neurofilamento (NFL).
As alterações cerebrais associadas ao cabeceio foram muito menores do que as encontradas em pessoas com demênciaou concussão, e os pesquisadores notaram que nenhum dos jogadores mostrou qualquer sinal de comprometimento cognitivo após cabecear a bola.
“Este estudo não demonstra que cabecear causa demência”, afirmou o pesquisador principal Nathan Delang, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Queensland, em um comunicado à imprensa. “Nossa conclusão, a partir da maior presença dessas proteínas, e do estudo como um todo, é que cabecear pode causar perturbações sutis nas células cerebrais, mesmo sem sintomas evidentes.”
Ele prosseguiu: “Níveis elevados desses biomarcadores indicam que as células cerebrais foram perturbadas em nível microestrutural. O significado clínico e a longo prazo dessas pequenas elevações ainda está sendo estudado — particularmente em relação à quantidade e ao padrão de exposição que podem levar a efeitos na estrutura e função cerebral.”
Os pesquisadores observaram que alguns países, incluindo os EUA e o Reino Unido, estão implementando gradualmente restrições ao cabeceio, incluindo a proibição da prática entre jogadores jovens.
Mais informações
O Hospital Infantil Lurie de Chicago tem mais informações sobre cabecear a bola de futebol.
FONTE: Universidade de Sydney, comunicado à imprensa, 18 de junho de 2025
