Um novo processo que combina impressão 3D, células-tronco e tecidos cultivados em laboratório pode ser uma inovação revolucionária para a recuperação de lesões na medula espinhal , diz um novo estudo.
O processo usa impressão 3D para formar células-tronco em andaimes contendo canais microscópicos que guiam o crescimento de novas células nervosas ao longo do local da lesão da medula espinhal , relataram pesquisadores na Advanced Healthcare Materials .
“Usamos os canais impressos em 3D do andaime para direcionar o crescimento das células-tronco, o que garante que as novas fibras nervosas cresçam da maneira desejada”, disse o pesquisador principal Guebum Han, ex-pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Minnesota, em um comunicado à imprensa.
“Esse método cria um sistema de retransmissão que, quando colocado na medula espinhal, contorna a área danificada”, disse Han, agora engenheiro mecânico na Intel Corp.
Mais de 300.000 americanos sofrem de lesões na medula espinhal, e ainda não há tratamentos para reverter completamente os danos e a paralisia causados pela lesão, disseram pesquisadores em notas de contexto.
Um problema é que as células nervosas não conseguem se regenerar espontaneamente no local da lesão, tornando essas lesões permanentes — por enquanto.
Em seu novo estudo, os pesquisadores transplantaram essas estruturas impressas em 3D em ratos com medula espinhal completamente cortada.
As células se transformaram com sucesso em neurônios e começaram a desenvolver fibras nervosas em ambas as direções ao longo da coluna, buscando formar novas conexões com a medula espinhal restante dos ratos, disseram os pesquisadores.
Com o tempo, as novas células nervosas se integraram perfeitamente à medula espinhal dos ratos, levando à restauração do movimento e da função, mostram os resultados.
A equipe espera aumentar a produção e continuar testando essa combinação de tecnologias, em preparação para futuros testes clínicos em humanos usando as estruturas para curar lesões na medula espinhal.
“A medicina regenerativa inaugurou uma nova era na pesquisa sobre lesões na medula espinhal”, afirmou a pesquisadora sênior Dra. Ann Parr, professora de neurocirurgia na Universidade de Minnesota, em um comunicado à imprensa. “Nosso laboratório está entusiasmado em explorar o potencial futuro de nossas ‘mini medulas espinhais’ para tradução clínica.”
FONTE: Universidade de Minnesota, comunicado à imprensa, 25 de agosto de 2025
