Numa descoberta que sugere que os microplásticos podem representar um perigo especial para os homens, um novo estudo mostrou que os testículos humanos contêm estes pequenos pedaços de plástico em níveis três vezes superiores aos observados nos testículos de animais e nas placentas humanas.
“Eles parecem pequenos cacos, pequenos pedaços quebrados de plásticos muito, muito antigos”, disse o pesquisador principal Matthew Campen, professor regente de ciências farmacêuticas na Universidade do Novo México, em Albuquerque. As descobertas de sua equipe foram publicadas recentemente na revista Toxicological Sciences .
“Esta é uma situação de olhos bem abertos no momento”, disse Campen à CNN . “Só agora estamos percebendo a quantidade de plástico que existe em nossos corpos. Precisamos de uma onda de pesquisas em torno deste tópico para confirmar ou negar o papel dos microplásticos na infertilidade , no câncer testicular e em outros tipos de câncer .”
As evidências já estão se acumulando: uma vez dentro do corpo, essas minúsculas partículas podem invadir células e tecidos dos principais órgãos, dizem os especialistas, interrompendo processos celulares e potencialmente depositando substâncias químicas desreguladoras do sistema endócrino, como bisfenóis, ftalatos, substâncias per e polifluoroalquílicas (PFAS). e metais pesados.
Os desreguladores endócrinos podem desencadear malformações genitais e reprodutivas, bem como infertilidade femininae uma queda na contagem de espermatozóides, de acordo com a Endocrine Society.
Notavelmente, a contagem de espermatozoides em algumas partes do mundo, incluindo os Estados Unidos, diminuiu pelo menos 50% nos últimos 50 anos, acrescenta a sociedade.
No novo estudo, os pesquisadores testaram 23 testículos preservados de cadáveres que tinham entre 16 e 88 anos quando morreram. Eles então compararam os níveis de 12 tipos diferentes de plásticos nesses testículos com os plásticos encontrados em 47 testículos de cães.
“Os níveis de fragmentos de microplásticos e tipos de plásticos nos testículos humanos foram três vezes maiores do que os encontrados em cães , e os cãesestão comendo no chão”, disse Campen. “Então, isso realmente coloca em perspectiva o que estamos colocando em nossos próprios corpos.”
Os pesquisadores esperavam encontrar mais fragmentos de plástico nos testículos dos homens mais velhos no estudo, mas não foi o caso, observou Campen.
“Parece que nos anos reprodutivos de pico para os homens, que vai dos 20 aos 45 anos, há níveis mais elevados de plásticos, que começam a diminuir após os 55 anos”, disse ele. “Isso sugere que o corpo humano pode eliminar esses plásticos.”
O aspecto menos positivo dessa descoberta sugere que as maiores necessidades energéticas de um testículo mais jovem podem “puxar mais plástico para esse órgão”, acrescentou Campen.
“Acrescente a isso o facto de que o número de plásticos a que estamos expostos está a duplicar a cada 10 a 15 anos”, disse ele. “Então, o que acontecerá em 15 anos, quando estivermos expostos ao dobro da quantidade, ou em 30 anos, quando estivermos expostos a quatro vezes a quantidade? É por isso que a acção é desesperadamente necessária agora.”
Os investigadores também compararam os resultados dos testículos com os níveis de microplásticos encontrados num estudo anterior em 62 placentas humanas. Nesse estudo, também liderado por Campen, os investigadores encontraram microplásticos em níveis de 6,5 a 790 microgramas por grama de tecido em todas as amostras de placenta estudadas.
“Nos testículos, os níveis de plástico eram três vezes maiores do que vimos nas placentas”, disse Campen. “Mas é preciso considerar que a placenta dura apenas cerca de oito meses.”
O último estudo não é o primeiro relatório a encontrar plásticos no tecido reprodutivo humano, informou a CNN .
Uma equipe de pesquisadores chineses encontrou microplásticos em seis testículos humanos e 30 amostras de sêmen em um estudo de junho de 2023.
FONTE: Ciências Toxicológicas , 15 de maio de 2024; CNN
