A literatura científica sobre o uso de cannabis está repleta de exemplos de pesquisadores que desenvolveram ferramentas mais poderosas e protocolos experimentais que encontraram impactos cada vez mais sutis do uso frequente de cannabis. A pesquisadora Nadia Solowij, por exemplo, documentou pela primeira vez as dificuldades de aprendizado e memória em usuários pesados de cannabis de longo prazo. Então, ao melhorar seus métodos de pesquisa, ela foi capaz de medir decréscimos no aprendizado e na memória em adolescentes com apenas um uso semanal.
A conclusão lógica a ser tirada desse padrão é que provavelmente não há um limite além do qual a cannabis começa a ter impacto. Em vez disso, há um continuum de impacto começando com qualquer quantidade de uso. Embora isso pareça à primeira vista uma conclusão drástica e exagerada, pode ser tanto verdadeiro quanto facilmente administrável. Por exemplo, embora o número de receptores canabinóides do nosso cérebro comece a diminuir com um único episódio de uso de cannabis, essa redução é bastante temporária. Se o uso não for repetido muito rapidamente, o número de receptores canabinóides volta rapidamente ao normal. Isso é uma sorte, uma vez que uma boa saúde mental e emocional depende de um sistema canabinóide endógeno bem equilibrado com um complemento normal de receptores canabinóides.Como a Cannabis derrota a si mesma quando usada com muita frequência ).
Novas pesquisas sobre a associação entre o uso de cannabis e eventos psicossociais adversos agora também contribuem para a ideia de que o impacto da cannabis existe em um continuum, e não apenas após atingir um limite.
Ryan Sultan, et al., relatou recentemente uma progressão gradual em eventos psicossociais adversos entre não usuários de cannabis, usuários não dependentes e usuários que atendem aos critérios para Transtorno do Uso de Cannabis (CUD). [1] Este estudo transversal utilizou dados de entrevistas presenciais com uma amostra nacionalmente representativa de adolescentes de 12 a 17 anos, realizada de 2015 a 2019 pela Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde. Mais de 68.000 participantes caíram em três grupos: 87 por cento relataram não ter usado cannabis no ano anterior, 10 por cento usaram durante o ano anterior, mas não atenderam ao DSM-5 critérios para CUD, e 2,5 por cento preencheram três ou mais critérios DSM-5 para CUD. Os três grupos foram rotulados como não usuários, usuários não desordenados de cannabis (NDCU), que escolhi chamar de usuários moderados, e uso de cannabis desordenado.
O próximo passo na pesquisa de Sultan foi comparar a prevalência de um conjunto de nove eventos adversos sofridos por cada um dos três grupos. Os nove eventos adversos incluíram depressão maior , ideação suicida , pensamentos mais lentos, dificuldade de concentração, evasão escolar, baixa média de notas, prisão, briga e agressão . A prevalência dos vários eventos adversos para adolescentes com CUD variou de 12,6% a 41,9%, enquanto os eventos adversos variaram de 5,2% a 30,4% para usuários moderados de cannabis e de 0,8% a 17,3% para não usuários. Em comparação com os não usuários, os usuários moderados de cannabis tiveram chances aproximadamente duas a quatro vezes maiores de todos os nove eventos psicossociais adversos associados.
O estudo tem uma limitação importante. Não pode dizer nada sobre a cannabis causar a maior prevalência de eventos adversos. Talvez existam fatores subjacentes que levem independentemente a um aumento da prevalência do uso de cannabis e a um aumento da prevalência de eventos negativos. Três comentários me ocorrem a respeito dessa limitação.
Em primeiro lugar, mesmo que a relação entre o uso de cannabis e eventos adversos seja apenas uma associação e não causalidade, o uso moderado de cannabis ainda pode ser usado como um marcador clínico para identificar indivíduos com risco aumentado de eventos adversos, seja por causa da cannabis ou não. Somente por esse motivo, o estudo de Sultan fornece informações clínicas valiosas.
Em segundo lugar, outros estudos apoiam a possibilidade de que a cannabis possa desempenhar um papel causal na produção de consequências adversas. Estudos em animais consistentemente encontram mudanças estruturais causadas pelo THC em áreas do cérebro que servem funções cognitivas e emocionais relacionadas aos eventos adversos identificados por Sultan. Além disso, o início precoce do uso de cannabis está associado a uma maior probabilidade de consequências negativas.
E terceiro, concordo com os autores do estudo que os critérios usados pelo DSM-5 podem ser mais apropriados para diagnosticar adultos com uso problemático de cannabis do que para adolescentes. Isso pode ser verdade principalmente porque os cérebros dos adolescentes ainda em desenvolvimento encontram potenciais impactos adversos da cannabis não experimentados pelos adultos.
