O envelhecimento muda você. Ele muda a aparência do seu corpo e a maneira como funciona. Isso pode mudar seu papel no trabalho e na família. Pode até mudar radicalmente sua auto-estima.
A meia-idade e a vida adulta trazem perda e liberação, mas você não precisa lidar com essas mudanças sísmicas sozinho. Um bom terapeuta pode ajudá-lo a se ajustar de maneira saudável.
Relutante? Dê uma olhada nos dados: em 2019, quase 15% dos adultos com mais de 45 anos disseram que haviam visitado um terapeuta no ano anterior – e isso foi antes de a pandemia aumentar drasticamente o isolamento em todo o país.
À medida que mais e mais pessoas reconhecem as conexões importantes entre saúde física e bem-estar mental, o estigma em torno da terapia está diminuindo. E estudos mostram que a terapia é tão eficaz para adultos mais velhos quanto para os de meia-idade.
Este artigo discute os benefícios da terapia na meia-idade e na vida adulta – porque a terapia pode ser poderosa e transformadora em qualquer idade. Veja como.
A terapia pode equipá-lo para lidar com a mudança
Os hormônios flutuam nas fases da vida. Quando o estrogênio, a testosterona e outros hormônios diminuem, isso afeta tudo, desde seus hábitos de sono até seu tônus muscular e sua vida sexual. Além de alterar os níveis hormonais, lesões e doenças podem às vezes impedi-lo de participar de algumas das atividades que você adora.
E essas são apenas mudanças físicas.
Os relacionamentos também podem sofrer grandes mudanças na meia-idade para a vida adulta. Você pode se tornar o cuidador de um cônjuge ou pais mais velhos. A pesquisa mostra que cerca de um quarto das pessoas com idade entre 45 e 64 anos estão cuidando de um parente mais velho.
Entre os adultos com mais de 50 anos, as taxas de divórcio dobraram nas últimas décadas. Menos mulheres do que homens se reencontram depois de um “divórcio cinzento” (um divórcio entre cônjuges com mais de 50 anos), o que pode significar ajustar-se à vida por conta própria depois de muitos anos como parte de um casal.
A terapeuta Jill Meehan, LCSW, ajuda indivíduos e famílias a navegar em transições como essas. Ela diz que mudanças significativas são possíveis em qualquer idade.
“A resistência à mudança não tem a ver com a idade”, ressalta Meehan. “É sobre desejo. Sim, mudar é difícil, mas qualquer pessoa pode se adaptar se realmente quiser e estiver comprometida com o processo ”.
Em um período de mudança, diz Meehan, trabalhar com um terapeuta pode ajudá-lo:
- sintonize-se com o que você quer e precisa
- esclareça suas opções
- aprenda a confiar em seu próprio julgamento, mesmo em território desconhecido
A terapia pode ajudá-lo se você estiver sofrendo uma perda
A perda pode acontecer em qualquer fase da vida. Porém, quanto mais você viver, maiores serão as chances de enfrentar uma perda significativa de algum tipo. As crianças crescem e saem de casa. Amigos e familiares morrem. Fases importantes e significativas de sua vida chegam a um fim natural.
“Por mais horrível que seja o luto, é inevitável”, diz Meehan. “Um bom terapeuta pode estar presente como um suporte, para ajudá-lo a processar tristeza e arrependimento – para validar esses sentimentos normais e apoiá-lo.”
O desejo de “processar o arrependimento” é natural. Mais tarde na vida, muitas pessoas revisam suas experiências de vida, querendo relembrar e falar sobre momentos que se destacaram entre os acontecimentos do cotidiano. Algumas abordagens terapêuticas se concentram intencionalmente em ajudar as pessoas a olhar para trás de maneira produtiva.
A revisão de vida ou terapia de reminiscência cria espaço para você compartilhar memórias importantes – sejam elas de grandes eventos ou momentos importantes.
Studies mostra que este tipo de terapia, que dá estrutura ao processo natural de olhar para trás, melhora a qualidade de vida que você está vivendo agora.
A terapia é uma chance de criar novas conexões
Quer a terapia aconteça em um ambiente individual ou em grupo, presencial ou online, seu sucesso é baseado na conexão e vínculo humano. A pesquisa mostrou que uma forte aliança entre o terapeuta e o cliente torna a terapia mais eficaz.
A conexão focada é importante à medida que você envelhece, quando muitas pessoas começam a experimentar uma sensação crescente de isolamento.
Os pesquisadores há muito dizem que o isolamento não se trata apenas da solidão. Também pode levar a problemas de saúde, aumentando o risco de desenvolver demência, problemas cardíacos e problemas de saúde mental. A pandemia COVID-19 reforçou essas descobertas.
“A terapia pode mantê-lo engajado”, explica Meehan. “Seu terapeuta pode ser uma fonte imparcial de validação, apoio e compaixão.”
O desenvolvimento de fontes de conexão pode ser especialmente importante se você foi submetido a uma vida inteira de racismo sistêmico.
Os pesquisadores descobriram que o apoio social e espiritual, junto com os recursos psicológicos, pode ajudar a proteger as pessoas de cor do estresse da exposição prolongada à discriminação.
Manter as relações sociais é tão importante para o seu bem-estar que os especialistas recomendam que você crie um “plano de conexão” com maneiras concretas de se manter conectado e evitar o isolamento.
Algumas dicas para encontrar o terapeuta certo para você
É provável que seus resultados sejam melhores se você encontrar um terapeuta que pareça um bom “ajuste”. Aqui estão algumas coisas para manter na mente:
- Pense em suas preferências de idade em um terapeuta. Pelo menos um estudo descobriu que as mulheres preferiam um terapeuta mais velho quando queriam processar os problemas universais da vida, mas optaram por um terapeuta mais próximo da sua idade quando viviam um problema relacionado a “viver no mundo de hoje”. De qualquer forma, é importante prestar atenção às suas próprias preferências, uma vez que elas podem afetar sua capacidade de confiar e se relacionar com seu terapeuta.
- Procure um terapeuta treinado em terapia de solução de problemas (PST) ou terapia cognitivo-comportamental (TCC). Uma pesquisa de 2018 mostrou que o PST e o CBT são eficazes no tratamento da depressão entre adultos mais velhos – especialmente aqueles que também estão lidando com doenças crônicas.
- Mantenha os aspectos práticos em mente. Encontrar um terapeuta coberto pelo Medicare, Medicaid ou seu provedor de seguro provavelmente significará custos mais baixos para você.
- Considere a terapia online. Algumas pessoas temem que a terapia online pareça menos pessoal do que uma sessão presencial. Outros podem ser desencorajados pelos aborrecimentos da tecnologia. Embora possa levar algum tempo para se ajustar à ideia de formar uma conexão virtual, estudos mostram que muitos adultos mais velhos preferem compartilhar suas preocupações com um terapeuta online do que com um membro da família. Muitos também descobriram que a terapia online os ajudou a se sentir menos sozinhos.
Considerações finais
Se você está na meia-idade ou mais tarde na vida, existem razões fortes e baseadas em evidências para considerar a terapia. Um terapeuta culturalmente sensível e bem treinado pode ajudá-lo a se adaptar a um corpo em mudança, divórcio, um ninho vazio, aposentadoria, perda dolorosa ou qualquer outra transição de vida que você esteja enfrentando.
A terapia também pode ser uma maneira útil de atualizar sua percepção de quem você é e de como você pode contribuir para o mundo ao seu redor. Ele pode reconectá-lo a outras pessoas, protegendo-o dos efeitos prejudiciais do isolamento. E pode ajudá-lo a olhar para trás, para ver o quão longe você chegou, o que você experimentou e o que você quer para os próximos anos.
