A adolescência é um momento difícil para qualquer um viver. Mas na era atual de mídia social, fácil acesso a substâncias e desinformação sem precedentes, os perigos de ser um adolescente podem parecer intermináveis.
Aqui estão algumas das realidades de ser um adolescente em 2022:
- Uma pesquisa da Escola de Pós-Graduação em Educação de Harvard descobriu que o pico de solidão durante a pandemia do COVID-19 foi mais intenso entre os adolescentes.
- Os adolescentes, em média, passam várias horas por dia nas redes sociais.
- Os adolescentes de hoje tendem a dormir menos do que os adolescentes das gerações anteriores e têm menos interação social.
Tudo isso levou a um aumento alarmante nos problemas de saúde mental dos adolescentes. A situação é tão grave que chamou a atenção de legisladores nas esferas estadual e federal. Uma força-tarefa nacional sobre saúde mental recomendou recentemente que todas as crianças sejam rastreadas quanto à ansiedade, independentemente de terem ou não diagnóstico de transtorno de ansiedade.
Recentemente, conversei com Dustin Wagner, um conselheiro profissional licenciado e CEO do Paradigm Treatment Center, um provedor de tratamento de saúde mental para adolescentes na Califórnia e no Texas, para obter sua perspectiva sobre o que pode ser feito para resolver o problema. Aqui está um resumo da nossa conversa.
Mark Travers: Muitos psicólogos, psiquiatras e médicos importantes têm chamado a atenção para o que consideram uma crise crescente de saúde mental entre os jovens de hoje. Qual é a sua opinião sobre o escopo do problema?
Dustin Wagner: Trabalho nesta área há quase 15 anos e vi um grande aumento em nossa crise de saúde mental. Do meu ponto de vista, grande parte da crise decorre do isolamento excessivo dos adolescentes, o que, por sua vez, criou muita autoconsciência devido à falta de relacionamentos reais.
O aumento do isolamento e a falta de feedback social aumentaram a hiperconsciência autocrítica – o que significa que os adolescentes estão muito focados em seus próprios sentimentos, mas estão perdendo as ferramentas importantes que permitem algum teste de realidade. Isso cria um ambiente em que os adolescentes são vulneráveis demais para serem afetados negativamente pelas mídias sociais e pela influência que essas plataformas têm. Essas dinâmicas alimentam diretamente o ciclo de depressão e ansiedade que vemos em nossos clientes.
Quadro maior, os adolescentes estão apenas sobrecarregados. Sobrecarregados com informações e acesso a coisas que nossos cérebros simplesmente não foram feitos para calcular e manipular, como todas as tensões do mundo. Os adolescentes carecem de muita resiliência neste ponto.
Travers: Você está percebendo um aumento no uso de substâncias entre os jovens de hoje? Como isso alimenta a atual crise de saúde mental?
Wagner: Temos visto um aumento no uso de drogas e álcool desde a pandemia, não apenas entre adolescentes, mas também entre adultos. Na minha experiência, há muita automedicação acontecendo hoje em dia. Infelizmente, para os adolescentes e jovens adultos que lutam contra a depressão e a ansiedade, as substâncias ajudam a aliviar alguns desses sintomas, pelo menos no início.
Preocupo-me com algumas das mensagens contraditórias que estamos transmitindo aos nossos jovens, porque a automedicação está se tornando um pouco normalizada demais. Os cérebros se desenvolvem bem aos vinte anos de alguém. Um cérebro lutando contra a depressão e a ansiedade é, de muitas maneiras, um cérebro hiperativo e estressado; o uso de substâncias apenas exacerba os sintomas. A luta é para que os adolescentes tenham espaço e energia suficientes para aprender e praticar habilidades terapêuticas, em vez de recorrer rapidamente ao alívio imediato e à distração.
Travers: Qual é a sua opinião sobre os esforços para lidar com a crise da saúde mental?
Wagner: Sinto-me encorajado ao ver que é cada vez mais comum as pessoas falarem sobre saúde mental e reconhecerem que estamos em crise. Vimos um grande aumento de pessoas usando termos terapêuticos e vernáculos, o que pode criar um ambiente em que as pessoas se sintam mais à vontade para falar e ouvir as experiências umas das outras com saúde mental.
Eu me preocupo com o fato de termos nos tornado um pouco rápidos demais para colocar rótulos e diagnósticos em sentimentos e experiências. O que quero dizer é que usamos termos como “deprimido” e “ trauma ” agora, em vez de conversar e trabalhar em direção a ações e soluções. Os rótulos são úteis, mas também podem ser um pouco gerais demais e uma maneira de evitar o problema real em questão.
Ao todo, é bom ver que mais programas ambulatoriais e residenciais estão sendo abertos. Adolescentes e famílias precisam de acesso a serviços intensivos. Os adolescentes precisam de intervenções precoces para evitar que os problemas se transformem em grandes problemas.
Travers: Você realiza alguma pesquisa primária? Se sim, como isso informa seu trabalho?
Wagner: Sim, estamos muito comprometidos com pesquisas e estudos de resultados. As salas de emergência dos hospitais registraram um grande aumento de adolescentes que procuram tratamento imediato de saúde mental. Assumimos um grande projeto de pesquisa no ano passado, onde queríamos entender melhor o que leva os adolescentes a uma situação de crise que requer hospitalização e o que prevê o sucesso no tratamento para ajudar a garantir que um adolescente não recaia em uma crise hospitalar no futuro.
Também realizamos pesquisas para entender melhor o uso de mídia social por adolescentes. Aprendemos muito com este estudo. Uma coisa que nos chamou a atenção é que os adolescentes sabem que usar a mídia social para lidar com sentimentos desagradáveis muitas vezes só os torna mais intensos. Mas, apesar de conhecer esse padrão, os adolescentes continuam a se envolver em altos níveis de uso de qualquer maneira. Este estudo realmente reforçou em nós que o uso de mídia social por adolescentes pode facilmente se transformar em um problema e que isso é algo em que precisamos colocar mais foco.
Também usamos pesquisas internas e medidas de resultados. Especificamente, queremos saber se nosso tratamento está tendo um impacto positivo e se somos eficazes com os adolescentes que estamos tratando. Avaliamos as escalas de depressão, ansiedade e estresse de alguém. Também estamos medindo a prontidão de alguém para mudar. Tudo isso é feito durante o tratamento e pós-alta. Queremos saber o que funciona bem e onde precisamos fazer mudanças em nossa programação.
Travers: Existem modalidades terapêuticas que têm se mostrado particularmente promissoras entre os pacientes?
Wagner: Nós nos concentramos fortemente em práticas baseadas em evidências. Mas, como compartilhei, estamos colocando cada vez mais ênfase no uso problemático de mídia social e na interação social.
A terapia em grupo é tão importante e impacta positivamente no tratamento de adolescentes. Os adolescentes precisam de feedback e suporte em tempo real. Comunicação honesta, oportunidades de estabelecer limites e chances de os adolescentes pedirem o que precisam é vital no tratamento e é fundamental para lidar com problemas de saúde mental. O que é ótimo em um ambiente de tratamento residencial é que podemos praticar isso o dia todo, todos os dias. E não se pode dizer o suficiente sobre a importância da terapia familiar, que priorizamos e vemos o maior retorno.
Travers: Que conselho você daria para os pais que têm filhos com problemas de saúde mental?
Wagner: Falo com muitos pais que estão pensando em levar seus entes queridos para tratamento residencial. Concluímos um estudo em que entrevistamos os pais de nossos clientes adolescentes. Este estudo foi inestimável porque nos permitiu realmente ouvir a jornada dos pais. A saúde mental do adolescente e encontrar o tratamento certo não é fácil ou direto. E, muitas vezes, pais e adolescentes esperam muito para intervir e buscar ajuda profissional.
Os pais lidam com muita culpa , o que pode criar alguma estagnação e navegar pela saúde mental pode ser uma experiência muito isolada como pai. Incentivamos os pais a buscar ajuda e apoio, especialmente agora que mais e mais pessoas estão mais educadas sobre saúde mental e provavelmente foram afetadas de alguma forma em nível pessoal.
Travers: O que você diria aos jovens que lutam com sua saúde mental, mas talvez não saibam como pedir ajuda, ou mesmo a quem pedir?
Wagner: Para os jovens, eles só precisam saber que não estão sozinhos. Estenda a mão para as pessoas ao seu redor porque elas também viveram suas vidas e quase todo mundo já lutou com essas coisas ou conhece alguém que já passou. Eles não vão julgá-lo novamente porque muito do estigma em torno da saúde mental foi apagado nos últimos dez anos. Eu os encorajaria a não esperar para falar sobre isso e a não se isolar nessas lutas.
Fonte
https://www.psychologytoday.com/us/blog/social-instincts/202301/two-worsening-mental-health-issues-for-teens
Mark Travers Ph.D.
