Isso acontece com todos nós: você está em casa à noite, quando de repente um desejo bate. Não importa que você não está realmente faminto – você precisa de comida agora. E, infelizmente, você provavelmente vai comer mais do que deveria.
De acordo com uma nova pesquisa da Universidade Brigham Young, há ciência por trás desse fenômeno. Em um novo estudo publicado na revista Brain Imaging and Behavior, os pesquisadores descobriram que algumas áreas do cérebro não recebem a mesma mensagem de “alta refeição” durante a noite como elas fazem durante o dia.
Para o estudo, os cientistas usaram ressonância magnética para mensurar como o cérebro das pessoas responde às imagens de alimentos de baixa e caloria, de manhã e à noite. Eles descobriram que as imagens de alimentos, especialmente as opções de alto teor calórico, estimulam picos cerebrais durante todo o dia, mas as respostas foram menores à noite.
Os pesquisadores disseram que isso indica que não somos tão satisfeitos por comida durante a noite, e tendemos a comer para a gente se sentir mais saciado, como durante o dia. Eles também descobriram que estamos mais obcecados com alimentos à noite, mesmo quando os nossos níveis de fome e saciedade são os mesmos como em outros momentos do dia.
Isso tem algumas implicações para a nossa saúde – e nenhuma delas é boa, diz a nutricionista Beth Warren, autora de “Living a Real Life with Real Food”. “Normalmente, comer à noite leva a excessos em escolhas alimentares pobres, e isso não mata a fome”, diz ela. “As pessoas costumam pegar doces ou batatas fritas salgadas, o que pode acalmar a mente, mas provocar excessos”.
Mas nós estamos lutando uma batalha difícil, diz Charlotte Martin, nutricionista corporativa na Medifast. Ela diz que nossos corpos são realmente fisiologicamente programados para consumir mais, à noite, o que intensifica os desejos que poderiam repelir durante o dia.
Isso pode levar ao ganho de peso, que está ligado à uma série de conseqeências negativas para a saúde, incluindo um aumento do risco de desenvolver doenças cardíacas, diabetes tipo 2, e até mesmo algumas formas de câncer.
Comer antes de ir para a cama também pode lhe dar o refluxo ácido, destaca Gina Keatley, nutricionista em New York City. Além do desconforto imediato, o refluxo pode corroer os dentes e danificar seu esôfago.
Enquanto a gente pode querer comer mais à noite, os especialistas dizem que é possível manter esses desejos na baía. Martin recomenda comer mais durante o dia, certificando-se de incluir lanches saudáveis entre as refeições que contêm gorduras saudáveis e proteínas, e ter um jantar de dimensão satisfatória, mas não exagerado. Isso ajudará a manter você saciado à noite, e reduzirá a tentação de comer um enorme jantar e lanche mais tarde.
Você também pode se treinar para comer menos à noite, diz Warren. Ela recomenda descobrir o motivo que te leva a comer mais à noite: cocê fazê-lo enquanto está assistindo TV? Você é mais estressado ao final do dia?
Em seguida, faça uma lista mental das coisas que você pode fazer em vez disso, como lavar roupa, falar ao telefone, ou fazer uma caminhada.
E, finalmente, se você não pode lutar contra o desejo de lanche à noite, apenas opte por escolhas saudáveis , e em porções menores. Martin recomenda fazer lanche à base de proteínas que vai ajudar a saciar a fome, como uma pequena porção de amêndoas, um ovo cozido, ou iogurte grego de baixo teor de gordura.
Pequenas mudanças podem ter um grande impacto em sua cintura – e sua saúde.
