Gerações de advertências aos pais podem não estar erradas: um estudo massivo de dados disponíveis descobriu que adolescentes que usam maconha têm resultados significativamente piores na escola.
Dados de 63 estudos envolvendo quase 440.000 jovens descobriram que “o uso de cannabis durante a adolescência está provavelmente associado a notas escolares mais baixas; menor probabilidade de conclusão do ensino médio, matrícula na universidade e obtenção de diploma de ensino superior; e maior taxa de evasão escolar e absenteísmo escolar”, de acordo com pesquisadores canadenses.
O estudo foi liderado por Li Wang, da Universidade McMaster em Hamilton, Ontário, e publicado em 7 de outubro no periódico JAMA Pediatrics .
Como a equipe de pesquisa observou, um estudo de 2019 descobriu que mais de um em cada cinco (22%) estudantes do ensino médio dos EUA relataram uso de maconha pelo menos uma vez no mês passado. A erva também é muito mais potente agora do que nas décadas passadas, com os níveis de THC subindo de 4% em 1995 para 14% em 2019.
“O uso crônico entre adolescentes tem sido associado a mudanças de longo prazo na arquitetura do cérebro”, dizem os autores do estudo, “resultando em processamento prejudicado de informações e diminuição da capacidade cognitiva, de memória e de atenção na idade adulta”.
Então, que efeito essas deficiências podem ter no meio acadêmico?
Para descobrir, a equipe de Wang coletou dados de dezenas de estudos que analisavam o uso de maconha, o desempenho acadêmico e o emprego entre os jovens.
Alguns dados eram mais confiáveis do que outros, mas os pesquisadores encontraram evidências de “certeza moderada” de que o uso de cannabis na adolescência e no início da idade adulta estava associado a:
- 39% mais chances de notas escolares mais baixas
- 50% menos chances de obter um diploma do ensino médio
- 28% menos probabilidade de ir para a universidade
- 31% menos chances de obter um diploma universitário
- mais do que duplicar as probabilidades de abandonar o ensino secundário
- mais do que duplicar as probabilidades de absentismo escolar
O grupo de Wang descobriu também que havia evidências de “baixa certeza” de que o uso de cannabis entre jovens estava ligado ao desemprego.
A análise também descobriu que todos esses riscos aumentam com a frequência do uso de maconha e se o uso começa cedo (aos 16 anos ou antes).
Eles enfatizaram que os dados não podem provar totalmente que o uso de maconha causa todos esses resultados deletérios.
Por exemplo, jovens com problemas de saúde mental ou outros transtornos por uso de substâncias podem estar predispostos a usar cannabis e ter pior desempenho escolar, concluiu a equipe.
Ainda assim, eles dizem que seus resultados foram “ajustados para uso de outras substâncias ou transtornos mentais”.
O que é certo é que, à medida que os Estados Unidos e outros países descriminalizam o uso da maconha e a aceitação pública cresce, a adesão entre os jovens também aumenta.
“Estimativas nacionais dos EUA indicam que mais de 3 milhões de jovens de 12 a 17 anos usaram cannabis no ano passado, o que é um uso maior do que qualquer outra droga ilícita”, disseram Wang e colegas.
Eles acreditam que, dados os resultados do estudo e esses números crescentes, “intervenções eficazes para prevenir a exposição precoce à cannabis são urgentemente necessárias”.
