O Ar Condicionado Pode Deixar Você Doente?

Principais conclusões

• As unidades de ar condicionado mantêm você fresco e removem as partículas do ar interno, mas usar o ar condicionado com um filtro sujo pode levar a sintomas respiratórios superiores.
• É importante limpar rotineiramente sua unidade de CA para mantê-la livre de mofo e poeira.
• Passar de uma temperatura externa alta para uma temperatura interna fria pode exacerbar os sintomas respiratórios em pessoas com asma e DPOC.

À medida que entramos no verão em conjunto com a imprevisível qualidade do ar causada por incêndios florestais, o ar condicionado é uma ferramenta importante tanto para manter o frescor quanto para filtrar os poluentes atmosféricos. No entanto, você pode não perceber que unidades de ar condicionado sujas ou mal gerenciadas podem afetar sua saúde, causando pele seca, sintomas de alergia e asma e até mesmo doenças. ¹

Departamento de Saúde Pública da Califórnia. Ventilação e purificadores de ar .

“A maioria das pessoas nos países industrializados gasta até 90% de seu tempo em ambientes fechados, por isso é importante reconhecer os riscos à saúde de exposições e poluentes internos”, Lauren Eggert, MD, professora assistente clínica de pneumologia, alergia e medicina intensiva na Stanford Health Care, disse a Verywell por e-mail. “Em geral, os riscos à saúde decorrentes da exposição ao ar condicionado são baixos e ainda mais associados a unidades de ar condicionado com manutenção inadequada.”

Unidades portáteis e fixas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (AC e HVAC) são ótimas para eliminar poluentes do ar externo e recircular o ar interno, mas os filtros precisam ser limpos rotineiramente para manter pequenas partículas perigosas (vírus, bactérias, mofo e alérgenos) de seus pulmões. Veja como condicionadores de ar sujos podem deixá-lo doente e como evitar que isso aconteça com você.

Como um AC sujo pode deixá-lo doente

Alguns dos riscos potenciais à saúde do ar condicionado estão especificamente ligados à qualidade e limpeza de seus filtros e dutos.

“Filtros de ar condicionado sujos podem estar contaminados com mofo, fungos ou outros microorganismos”, disse um representante do Departamento de Saúde Pública da Califórnia a Verywell. “Isso pode levar alguns ocupantes, especialmente se sensíveis a mofo, a terem problemas respiratórios.”

As unidades HVAC são projetadas para filtrar poluentes do ar e contaminantes da circulação de ar interno. No entanto, se os filtros não forem limpos ou substituídos de acordo com as recomendações do fabricante, eles podem se tornar ímãs para partículas de ar e microorganismos que podem desencadear asma, alergias e outros sintomas respiratórios. 

Estudos descobriram que o uso de um filtro de casa inteira (WHF) com um filtro MERV 12 (valor de relatório de eficiência mínima) descartável de alta eficiência é eficaz na remoção de pequenas partículas que podem desencadear ataques de asma. ² No entanto, os filtros podem ser um reservatório para desencadeadores de asma se não forem mantidos adequadamente. 

Crescimento de mofo

O mofo é outro perigo perigoso para a saúde que pode crescer e contaminar os dutos e filtros do ar-condicionado se não forem limpos rotineiramente. A umidade interna e a alta umidade são as condições perfeitas para que os esporos de mofo cresçam e circulem pela sua casa.

Respirar esporos de mofo pode levar a vários sintomas respiratórios superiores, incluindo:

• Nariz entupido
• Chiado
• Dificuldade respiratória
• Febre
• Tosse

As pessoas com asma e as alérgicas ao mofo correm um risco maior de contrair doenças devido à exposição ao mofo em ambientes fechados.

Não existe um teste específico para exposição ao mofo. Um médico ou alergista geralmente realiza um teste de alergia para determinar uma alergia a mofo. ³

Propagação de doenças transmitidas pelo ar

Os condicionadores de ar podem circular partículas perigosas e contaminantes se tiverem filtros de ar sujos ou se tiverem um filtro que não foi projetado para remover vírus infecciosos, bactérias ou poluentes do ar.

Estudos demonstraram que ter um filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA) é essencial para prevenir doenças, incluindo o vírus SARS-CoV-2, que causa o COVID-19. ⁴ 

A doença dos legionários , um tipo de pneumonia causada pela bactéria Legionella pneumophila, é a doença mais falada que pode se espalhar pela água contaminada de um sistema de ar condicionado. 

Segundo a American Lung Association (ALA), há cerca de 20 surtos de legionários por ano, afetando cerca de 5.000 pessoas. A maioria dos surtos ocorre em hotéis, instituições de longa permanência e hospitais. ⁵

Preocupações com a saúde relacionadas à temperatura

Mesmo que um ar condicionado esteja limpo e funcionando corretamente, alguns grupos podem ser mais sensíveis à maneira como ele altera o ar.

Baixa umidade

Sua pele é vulnerável à circulação do ar condicionado. A função de uma unidade de ar condicionado é resfriar o ambiente removendo o calor e diminuindo a umidade, o que pode ressecar a pele e exacerbar condições da pele, como dermatite atópica (eczema) e xerose senil (pele áspera, seca e com coceira). ⁶

“O ar condicionado retira a água do ar, criando um ambiente de menor umidade que pode causar ou piorar a pele seca”, Megan Poynot Couvillion, MD , dermatologista credenciada em Houston, disse a Verywell por e-mail. “Quando nossa pele está seca, a barreira que retém a umidade foi rompida e precisa ser restaurada.”

Um creme ou pomada suave e sem fragrância pode ajudar a reter a umidade da pele.

Flutuações de temperatura 

Mudar de um ambiente externo quente para um ambiente interno frio e com ar-condicionado pode ter um impacto negativo no trato respiratório, especialmente se você tiver doenças pulmonares crônicas, como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

Um estudo demonstrou que a exposição a uma diminuição repentina de 5 graus pode levar a uma exacerbação dos sintomas respiratórios. ⁷

Dicas para manter seu ar-condicionado 

Contanto que você mantenha seu sistema AC adequadamente, há poucas chances de você ficar doente por passar longos períodos de tempo em espaços com ar condicionado.

Aqui estão algumas dicas úteis sobre como manter adequadamente seu sistema de resfriamento AC:

• Troque o filtro de ar a cada três meses ou de acordo com as recomendações do fabricante.
• Use filtros HEPA que são eficazes na remoção de partículas de ar perigosas.
• Certifique-se de que as janelas e portas estejam fechadas ao executar sua unidade de CA.
• Execute AC na recirculação.

Na Califórnia, procure purificadores de ar certificados pelo California Air Resources Board (CARB) para filtrar a fumaça de incêndios florestais.

“As pessoas devem manter as janelas fechadas e ligar o ar-condicionado, mas certifique-se de que a entrada de ar fresco esteja fechada e o filtro limpo”, disse Eggert. “Isso ajuda a circular o ar e a mantê-lo limpo. Os condicionadores de ar em climas quentes e úmidos também ajudam a manter os níveis de umidade baixos, o que evita o crescimento de mofo e outras coisas que podem afetar a saúde dos pulmões”.

O que isso significa para você

À medida que nos tornamos mais dependentes de espaços com ar condicionado para evitar insolação e poluição do ar causada pelas mudanças climáticas e aquecimento global, é importante que fiquemos atentos à troca rotineira de filtros e limpeza de unidades de ar condicionado para evitar problemas respiratórios, infecções, e irritação geral.

Fonte

https://www.verywellhealth.com/can-an-air-conditioning-make-you-sick-7547618

1. Departamento de Saúde Pública da Califórnia. Ventilação e purificadores de ar .
2. Brown KW, Minegishi T, Allen JG, McCarthy JF, Spengler JD, Macintosh DL. Reduzindo a exposição dos pacientes aos gatilhos de asma e alergia em suas casas: uma avaliação da eficácia dos graus de filtros de ventilação forçada de ar . J Asma . 2014;51(6):585-594. doi:10.3109/02770903.2014.895011
3. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Fatos básicos sobre mofo e umidade .
4. Ueki H, Ujie M, Komori Y, Kato T, Imai M, Kawaoka Y. Eficácia dos filtros HEPA na remoção do SARS-CoV-2 infeccioso do ar . mSphere . 2022;7(4):e0008622. doi:10.1128/msphere.00086-22
5. Associação Americana de Pulmão. Quatro coisas importantes que você deve saber sobre a doença dos legionários .
6. Ohno H, Nishimura N, Yamada K, et al. Efeitos de nanogotas de água na umidade da pele e viscoelasticidade durante o ar condicionado . Skin Res Technol . 2013;19(4):375-383. doi:10.1111/srt.12056
7. D’Amato M, Molino A, Calabrese G, Cecchi L, Annesi-Maesano I, D’Amato G. O impacto do frio no trato respiratório e suas consequências para a saúde respiratória . Clin Transl Alergia . 2018;8:20. doi:10.1186/s13601-018-0208-9