O óleo de coco é um alimento que vem se tornando cada vez mais popular, especialmente no meio da saúde alternativa. Por muitos anos o óleo de coco foi considerado um alimento ruim, uma vez que ele é rico em gordura saturada. Porém, a gordura saturada do óleo de coco, especialmente do óleo de coco virgem, é diferente da gordura saturada existente em outros tipos de óleos.
Este poderoso alimento também é fonte de ácidos gordos de cadeia média, facilmente digeridos pelo nosso organismo, ao contrário dos ácidos gordos de cadeia longa, presentes em outros óleos usados na culinária. O óleo de coco e seus benefícios para o corpo também nos presenteiam com diversos compostos saudáveis, como o ácido caprílico, o ácido láurico e o ácido cáprico.
Quando processado em altas temperaturas, o óleo de coco perde alguns dos seus benefícios. O óleo de coco parcialmente hidrogenado, por exemplo, apresenta efeitos negativos à saúde. Já o óleo de coco virgem não processado confere uma série de benefícios para a nossa saúde.
A seguir, conheça mais sobre o óleo de coco e seus benefícios para o corpo.
O Óleo de Coco e seus Benefícios para o Corpo
Suporte ao sistema imune: o consumo regular de óleo de coco contribui para o combate de diversas doenças, já que o alimento possui propriedades antibacterianas, antivirais e antifúngicas. Portanto, para aqueles que estão lutando contra os diversos tipos de infecções e vírus, o consumo de óleo de coco virgem é altamente indicado.
Fortalece a saúde do coração: apesar do óleo de coco ser fonte de gordura saturada, diversos estudos vêm descobrindo que o consumo de óleo de coco virgem não apresenta efeitos adversos para o coração, e sim o contrário: dentre os benefícios do óleo de coco para a saúde, podemos citar o fato do alimento ajudar na redução do risco de níveis elevados de colesterol, bem como de ataques cardíacos. Outros estudos realizados com o óleo de coco apontam que o responsável pelo aumento do colesterol é o óleo de coco parcialmente hidrogenado, e não o virgem. Tais estudos foram realizados com animais.
Pesquisas também descobriram que os povos das ilhas polinésias apresentam baixos níveis de colesterol e baixa incidência de ataques cardíacos, isso graças a uma dieta rica em óleo de coco. Tais povos foram comparados com habitantes de outras regiões da Nova Zelândia que não possuem o hábito de consumir óleo de coco. No Sri Lanka, por exemplo, um estudo realizado descobriu que a incidência de ataques cardíacos naquele país tem aumentado devido ao baixo consumo de óleo de coco.
Ajuda a combater os sintomas da tireoide: apesar de não haver evidência científica, o consumo de óleo de coco extra virgem parece ser capaz de ajudar as pessoas que sofrem com os sintomas de hipotireoidismo. Diversos indivíduos com hipotireoidismo afirmam que consumir óleo de coco ajuda a combater e até mesmo reverter o hipotireoidismo. Entretanto, os benefícios do óleo de coco no combate ao hipotireoidismo podem não funcionar para todos, e é fundamental que você consulte um médico antes de parar o uso de qualquer medicação.
Contribui para a perda de peso: segundo um estudo realizado, mulheres que consumiram óleo de coco virgem todos os dias tiveram uma significativa redução da gordura abdominal, mesmo o óleo de coco sendo um tipo de gordura. Isso é possível pelo fato do óleo de coco ser fonte de ácidos graxos de cadeia média, utilizados pelo nosso corpo como forma de obter energia, e não armazenados em forma de gordura. Deste modo, podemos afirmar que o óleo de coco e seus benefícios para o corpo também abrangem o aumento do metabolismo.
Combate infecções da pele: você sabia que o óleo de coco virgem pode ser aplicado em feridas e chagas a fim de que novas infeções por estafilococos possam ser evitadas? Os benefícios do óleo de coco para a saúde, segundo um estudo realizado, incluem o tratamento natural de dermatites atópicas.
Contribui para a cicatrização de feridas: estudos realizados com ratos apontaram que o óleo de coco virgem foi eficaz no tratamento de feridas, possibilitando que estas se curem de forma mais rápida, além de terem uma maior reticulação do colágeno.
Ajuda a prevenir as estrias: o óleo de coco é um alimento amplamente utilizado em diversas regiões da Ásia, sendo inclusive utilizado no tratamento de estrias durante a gravidez. A aplicação do óleo de coco em mulheres grávidas pode ajudar a reduzir significativamente a quantidade de estrias após elas terem se formado.
Traz benefícios para a pele: hidratar a pele é fundamental para que ela mantenha-se jovem e saudável, e o óleo de coco pode contribuir bastante neste sentido, pois ele pode ser utilizado para substituir loções hidratantes, ajudando a manter a pele saudável. Ao ser utilizado, o óleo de coco também ajuda no combate de bactérias e outros problemas comuns à pele, como acne, erupções cutâneas, dermatite, eczema e psoríase. Portanto, caso você esteja sofrendo de irritação em alguma área da pele, experimente esfregar óleo de coco na pele para aliviar e reduzir os sintomas das inflamações.
Contribui para a saúde do cabelo: o óleo de coco e seus benefícios para o corpo também incluem a utilização deste importante alimento para melhorar a saúde dos cabelos e do couro cabeludo. Aplique um pouco de óleo de coco em seus cabelos para escová-los ou utilize o alimento para massagear o couro cabeludo.
Ajuda no sistema digestivo: o óleo de coco pode ser benéficos para pessoas que sofrem com problemas na digestão, como prisão de ventre, síndrome do intestino irritável e indigestão. O óleo de coco ajuda a combater as bactérias que são prejudiciais ao sistema digestivo, além de auxiliar na absorção de nutrientes por parte de nosso organismo.
Minimiza os efeitos da osteoporose: a osteoporose, doença progressiva, trata-se da diminuição da capacidade dos ossos em se regenerarem, fazendo com que eles percam densidade. Tal condição é mais comum entre as mulheres do que entre os homens, uma vez que o estrogênio reduz após a menopausa. Segundo um estudo recente, uma dieta suplementada com óleo de coco pode contribuir para a reversão dos efeitos da deficiência de estrogênio e até mesmo a perda da densidade óssea. O óleo de coco possui compostos antioxidantes, chamados polifenóis, que ajudam a manter a estrutura óssea saudável e previnem a perda da densidade causada pelas alterações hormonais.
