A alopecia androgenética, mais conhecida como calvície masculina, acomete milhões de pessoas em todo o mundo. Perder seus cabelos entre seus 20 e 30 anos pode parecer o fim do mundo nesta fase, mas não é.
Esqueça o medo de que mulheres bonitas não namoram um homem que perdeu seus cabelos e ficou careca. Segundo um estudo realizado na Wharton School da UPenn, homens com cabeças raspadas tendem a ser percebidos como mais dominantes do que aqueles que apresentam cabelos grandes e volumosos. Ainda assim, muitos homens calvos preferem ter mais cabelo para pentear do que mais cabelo no pente.
Há mais de uma década nos é “prometida” uma cura para combater a queda de cabelo e a calvície. Entretanto, a esperança de alguns já se foi, pois muitos tratamentos para a calvície não são eficazes. Às vezes, apesar do enorme e lucrativo mercado potencial para um remédio econômico e eficaz para perda de cabelo, parece que a ciência nem sequer tentou encontrar uma solução.
Há algumas “opções” para disfarçar e combater a calvície, incluindo tatuagem no couro cabeludo (para camuflar a calvície), shampoos com cafeína e várias misturas à base de ervas que contêm capsaicina, o composto que confere ardência às pimentas.
Antes de você cometer o erro de gastar o seu dinheiro suado em qualquer uma dessas soluções, entenda que nenhuma delas irá restaurar a sua “juba” ou preencher a sua calvície de forma plena.
Mas os tratamentos legítimos estão chegando – de verdade, diz Angela Christiano, Ph.D., professora da Universidade de Columbia especializada em pesquisa de perda de cabelo e seus possíveis remédios. Na verdade, na próxima década, talvez possamos escolher entre várias boas opções para recuperar os cabelos.
Confira alguns dos tratamentos para a calvície que estão em estudo:
Inibidores de JAK
O cabelo saudável cresce em ciclos. Um folículo produz um cabelo; os cabelos ficam bonitos por um tempo; então o cabelo cai.
Quando isso acontece, o folículo fica temporariamente inativo antes de brotar de novo. O número de ciclos é suposto ser ilimitado, mas em homens em processo de calvície, o novo cabelo cresce mais fino cada vez, até fique muito fino. O cabelo que resta é imperceptível.
Medicamentos chamados inibidores de JAK, que visam as vias celulares inflamatórias, para estimular os folículos de volta aos robustos ciclos de crescimento, foram ministrados com sucesso em camundongos e em células humanas.
Uma vez que as drogas já são aprovadas pela FDA para outros fins, eles eliminaram grandes obstáculos de segurança e podem estar em testes clínicos para perda de cabelo em breve.
Células-tronco
Há algum tempo, os pesquisadores têm apostado no potencial de células-tronco para crescer o cabelo humano. Mas quando células-tronco do folículo piloso são cultivadas no laboratório, elas perdem a capacidade de induzir novos folículos pilosos quando colocados de volta no couro cabeludo.
Essas células-tronco do folículo piloso não parecem poderosas o suficiente para fazer o truque por conta própria.
Uma solução é encontrar maneiras de restaurar suas propriedades indutivas, criando-as em condições especiais no laboratório e estimulando-os de volta a um estado potente.
Cientistas do Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute descobriram recentemente que poderiam desenvolver novos folículos usando um tipo de célula de pele humana derivada de células-tronco pluripotentes. Até agora, apenas os ratos têm gostado dos frutos dessas descobertas.
Independentemente disso, os pesquisadores acreditam que as células pluripotentes podem ser usadas para crescer novos cabelos. As provas humanas estão programadas para começar no futuro próximo.
Fator de Crescimento de Fibroblasto
A sabedoria convencional diz que nascemos com todos os fios capilares que já teremos, e alguns de nós simplesmente estão destinados a ter escoramentos de chuveiro entupidos em nosso futuro.
Mas em um estudo na Nature Medicine, George Cotsarelis, MD, um dermatologista da Universidade da Pensilvânia, informou sobre uma possível maneira de desenvolver novos folículos ferindo o couro cabeludo e tratando-o com uma substância chamada Fgf9, ou fator de crescimento de fibroblasto 9.
O processo produziu camundongos hairier criando novas células estaminais foliculares em uma área da epiderme chamada de protuberância.
O problema é que os humanos não têm muito Fgf9. A solução é um tratamento combinado que envolve “micro-feridos” no couro cabeludo e, em seguida, aplicando uma droga com Fgf9 sintético.
Engenharia do Folículo Capilar
No momento, a melhor maneira de restaurar uma linha fina do cabelo é através de cirurgia de transplante de cabelo. Os dias de plugues de cabelo com fileiras de milho desapareceram, às vezes substituídos por dispositivos de microcirurgia assistidos por robôs que podem criar um aspecto extraordinariamente natural.
Mas esses procedimentos não são baratos, e ao invés de criarem novos cabelos, os transplantes simplesmente movem os folículos existentes nas costas e laterais da cabeça para a frente do couro cabeludo.
Em 2012, um grupo japonês relatou folículos de clonagem de sucesso preliminares. O campo da medicina regenerativa está avançando rapidamente, então você pode ter a oportunidade de se tornar um “agricultor” bem sucedido em breve.
Quorum Sensing
E se a cura da calvície implicasse tirar seus poucos cabelos remanescentes? Contra a intuição, sim, mas a ciência apoia essa teoria.
Em 2015, pesquisadores da Universidade do Sul da Califórnia descobriram que a remoção de cerca de 200 pelos individuais induziu o crescimento de cerca de 1.200 pelos dormentes – novamente, apenas em camundongos.
Ainda assim, há esperança. A ciência por trás disso tem a ver com um processo chamado “sensor de quorum”, onde um grupo de células-tronco responde a uma lesão que aflige seus colegas.
A inflamação resultante sinaliza as células-tronco sobreviventes para acordar o inferno, ficar ocupado e crescer mais cabelo.
Para que este procedimento gere uma cobertura significativa em seres humanos, os pesquisadores dizem que precisam descobrir como implantar células-tronco para fomentar o rebrote controlado.
Então seja paciente. Aos poucos, os tratamentos para a calvície são descobertos e melhorados.
