Apesar do que você pode ter ouvido, os fogões a gás não vão a lugar nenhum.
As manchetes sobre a proibição de fogões a gás da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo (CPSC) dos EUA esquecem de mencionar uma coisa: a ideia de uma proibição veio informalmente de um comissário, e a agência não tem planos no horizonte de propor uma proibição de fogão a gás.
O CPSC, no entanto, planeja monitorar seu impacto em sua saúde.
“Para ser claro, não pretendo proibir fogões a gás e o CPSC não tem nenhum procedimento para fazê-lo”, disse Alexander Hoehn-Saric , presidente do CPSC, à Verywell em um comunicado. “O CPSC está pesquisando as emissões de gases em fogões e explorando novas maneiras de lidar com quaisquer riscos à saúde.”
Ele acrescentou que a agência está procurando maneiras de reduzir os riscos relacionados à qualidade do ar interno e está ativamente engajada no fortalecimento dos padrões voluntários de segurança para fogões a gás. Porque, embora não sejam banidos, ainda não são bons para sua saúde.
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Por que estamos preocupados com fogões a gás?
Na segunda-feira, um comissário da CPSC foi ao Twitter para sugerir a regulamentação dos fogões a gás nos EUA, citando preocupações crescentes com os poluentes nocivos do ar emitidos pelos aparelhos.
“Fogões a gás podem emitir níveis perigosos de produtos químicos tóxicos – mesmo quando não estão em uso – e o @USCPSC considerará todas as abordagens de regulamentação” , escreveu o comissário Richard Trumka Jr.
Trumka também chamou os fogões a gás de “perigo oculto” em uma entrevista à Bloomberg News publicada no mesmo dia e disse que qualquer opção poderia estar na mesa para regulamentar os aparelhos.
“Produtos que não podem ser tornados seguros podem ser banidos”, disse ele. “Além de proibir a fabricação ou importação de fogões a gás, as opções incluem estabelecer padrões de emissões dos aparelhos.”
No entanto, em comunicado enviado a Verywell, a secretária de imprensa da CPSC, Patty Davis , disse que a agência não propôs nenhuma ação regulatória sobre fogões a gás no momento e que qualquer ação regulatória da Comissão envolveria “um processo demorado”.
“A equipe da agência planeja começar a coletar dados e perspectivas do público sobre os perigos potenciais associados aos fogões a gás e propor soluções para esses perigos ainda este ano”, disse o comunicado. “A equipe da Comissão também continua trabalhando com organizações voluntárias de padrões para examinar as emissões de fogões a gás e abordar os perigos potenciais.”
Mais tarde, Trumka esclareceu em um tweet que o CPSC “não está vindo para os fogões a gás de ninguém” e que quaisquer novos regulamentos implementados apenas “se aplicariam a novos produtos”.
Quantas famílias têm fogões a gás?
De acordo com a US Energy Information Administration (EIA), quase 40% dos lares americanos – cerca de 40 milhões de lares – ainda usam fogões a gás para cozinhar. Além disso, a Califórnia (70%) e Nova Jersey (69%) são os dois estados onde as famílias têm maior probabilidade de usar gás natural para cozinhar. 1
Riscos potenciais à saúde de fogões a gás
Embora nenhuma recomendação ou proibição tenha sido feita pela CPSC em relação aos fogões a gás, os especialistas dizem que há riscos à saúde associados ao uso dos aparelhos.
A queima de gás dentro de casa produz uma mistura de poluentes atmosféricos nocivos, incluindo dióxido de nitrogênio (NO2).
O NO2 é regulado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) no ar externo, mas tem recebido muito menos atenção em ambientes fechados, Josiah Kephart, PhD, MPH , professor assistente do Departamento de Saúde Ambiental e Ocupacional e da Colaboração em Saúde Urbana da Drexel University , disse a Verywell em um e-mail. 2
“Respirar altos níveis de NO2 irrita as vias aéreas do sistema respiratório e pode desencadear sintomas respiratórios”, disse Kephart. “A exposição prolongada ao NO2 pode levar à inflamação crônica que contribui para o desenvolvimento de doenças nos pulmões, coração e outros órgãos.”
Fogões a gás também podem emitir outros poluentes internos, como monóxido de carbono, material particulado fino (PM 2,5) e metano, que podem afetar a saúde e o bem-estar geral de um indivíduo, Robert Glatter, MD , médico de emergência do Hospital Lenox Hill em Nova York, disse Verywell em um e-mail.
“Famílias negras, latinas e de baixa renda são desproporcionalmente afetadas por esses efeitos”, disse Glatter, explicando que esses grupos têm maior probabilidade de viver próximos a fontes externas de poluição do ar ou em casas com pouca ventilação.
Mesmo quando um fogão a gás está desligado, pode vazar pequenas quantidades de gás natural, que é composto principalmente de metano. Segundo Glatter, isso pode agravar a progressão da doença arterial coronariana, doença pulmonar crônica e até contribuir para o câncer.
A asma é uma das principais preocupações
Devido à sua capacidade de irritar o sistema respiratório quando inalados, os poluentes do ar interior são especialmente prejudiciais para crianças e adultos mais velhos, incluindo aqueles com asma.
Um estudo recente descobriu que quase 13% dos casos atuais de asma infantil nos EUA podem estar ligados ao uso de um fogão a gás. Em alguns estados onde o uso de fogão a gás é maior, como Illinois, Califórnia e Nova York, esse número chega a 20%.
“Nossa pesquisa também descobriu que quase 43% das casas com crianças cozinham com gás, o que afeta a exposição das crianças à poluição do fogão a gás”, disse Brady Seals , coautor do estudo, a Verywell.
Seals, que atua como gerente no programa de edifícios livres de carbono no grupo de energia limpa sem fins lucrativos RMI , explicou que o cozimento a gás em ambientes fechados produz um nível semelhante de risco de asma para crianças como a exposição ao fumo passivo.
O que fazer se você tiver um fogão a gás
Além de substituir o fogão a gás por precaução, você pode abrir a ventilação do fogão.
Eric Lebel, PhD , cientista sênior do instituto de pesquisa sem fins lucrativos PSE Health Energy , disse a Verywell que é importante usar a ventilação sempre que cozinhar, independentemente do que estiver cozinhando.
Se você não tiver um respiradouro ou se o respiradouro soprar o ar de volta para a cozinha, a próxima melhor coisa é abrir uma janela próxima ou colocar um ventilador na janela.
“Aumentar a ventilação ajudará a reduzir algumas das concentrações de poluentes que podem se acumular durante o uso do fogão”, disse Lebel.
Mesmo se você não tiver um fogão elétrico, aparelhos elétricos como panelas elétricas, chaleiras, fritadeiras e unidades de indução de bancada podem ser usados no lugar de um fogão a gás.
Glatter é um grande defensor de mudar para um fogão elétrico quando puder, especialmente se você tiver filhos pequenos ou alguém em sua casa estiver vivendo com uma condição crônica.
“Os proprietários devem considerar fortemente a substituição de fogões a gás por fogões elétricos, não apenas pelo bem da saúde de seus filhos e de suas famílias, mas pela saúde de nosso planeta em geral”, disse ele. “Trata-se de um investimento nas gerações futuras e na redução de nossa pegada de carbono geral.”
Se os proprietários não puderem atualizar seus aparelhos a gás para elétricos, Kephart disse que a Lei de Redução da Inflação de 2022 fornece grande apoio financeiro , como descontos e créditos, para as famílias que fizerem a troca – até US$ 840 por um novo aparelho elétrico de cozinha.
