Medicamento para perda de peso versus cirurgia bariátrica: qual é o melhor?

O sucesso de Ozempic e Wegovy parece estar inaugurando uma revolução no tratamento da obesidade e do diabetes tipo 2. Cada nova iteração de drogas experimentais para perda de peso parece melhor em ajudar pacientes com obesidade a perder peso e manter o diabetes sob controle.

Resultados promissores de ensaios clínicos mostrando reduções de peso de mais de 20% inspiraram afirmações ousadas de que os medicamentos poderiam em breve superar a cirurgia bariátrica , o padrão-ouro para o tratamento da obesidade desde a década de 1950.

Na verdade, o oposto pode ser verdade, disse Marina Kurian, MD, FASMBS, presidente da Sociedade Americana de Cirurgia Metabólica e Bariátrica.

“Na verdade, achamos que veremos um aumento no número de pacientes para cirurgia”, disse Kurian a Verywell.

Novos medicamentos para perda de peso são emprestados do manual de cirurgia bariátrica, aumentando os níveis dos principais hormônios digestivos que controlam o apetite e a produção de insulina. Ozempic e Mounjaro, indicados para diabetes tipo 2, parecem ser tão eficazes no controle do açúcar no sangue quanto a cirurgia. 1 Mas os pacientes que fazem cirurgia normalmente perdem entre 40% e 70% do excesso de peso. 2 Wegovy, uma versão do Ozempic rotulado para perda de peso, nem chega perto disso.

À medida que as pessoas se acostumam com os medicamentos para perda de peso, Kurian disse que há uma melhor compreensão da obesidade como uma condição crônica e como os tratamentos funcionam.

“Todas essas terapias médicas para ajudar a perder peso vão abrir os olhos do público para dizer: ‘Ei, este é um tratamento seguro. Eu tenho efeitos colaterais com medicamentos. Posso ter alguns efeitos colaterais com a cirurgia, mas a cirurgia é segura e me fará sentir como se estivesse tomando remédios”, disse Kurian.

Por que a cirurgia bariátrica é o padrão ouro para o tratamento da obesidade?

A cirurgia bariátrica refere-se a vários tipos de procedimentos usados ​​para restringir o estômago e remodelar o trato gastrointestinal para que ele possa reter menos alimentos e absorver menos nutrientes.

A cirurgia de manga gástrica remove cerca de três quartos do estômago e o esculpe em uma manga do tamanho de uma banana. Uma operação Roux-en-Y envolve encolher o estômago para o tamanho de uma noz e reorganizar o intestino delgado para limitar quantas calorias são absorvidas. A banda gástrica ajustável restringe o tamanho do estômago sem dividi-lo permanentemente.  

Esses procedimentos não apenas causam uma imensa perda de peso. Eles também podem tratar condições como diabetes, pressão alta, apneia do sono e doenças cardíacas, além de reduzir o risco de desenvolver artrite, câncer, derrames e muito mais. Uma grande revisão de 2021 descobriu que a cirurgia para perda de peso diminuiu o risco de mortalidade por todas as causas em 50%. As pessoas com diabetes que se submeteram à cirurgia tiveram, em média, nove anos a mais de vida. 3

Apesar de décadas de dados mostrando os benefícios a longo prazo da cirurgia bariátrica, os cientistas não sabem ao certo por que ela é tão eficaz. A reestruturação dos órgãos digestivos e a transecção dos nervos parecem alterar os níveis de hormônios, ácidos biliares e microbiota intestinal que sinalizam ao cérebro quando o corpo está pronto para mais comida, disse Daniel Drucker, MD, FRCPC , endocrinologista e clínico-cientista do Lunenfeld -Tanenbaum Research Institute no Mount Sinai Hospital em Toronto.

“É provavelmente como uma orquestra. Você tem o resultado final, que é esta grande sinfonia ou uma tremenda perda de peso. Mas existem vários instrumentos diferentes que contribuem para o resultado fantástico, assim como vários mecanismos diferentes, todos contribuindo para dizer à pessoa que ela não está com tanta fome quanto antes”, disse Drucker a Verywell.

Alguns desses mecanismos subjacentes inspiraram a classe de medicamentos para perda de peso que agora desfrutam dos holofotes.

Como as drogas para perda de peso se comparam à cirurgia bariátrica?

Ozempic e Wegovy imitam o hormônio digestivo peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1), que aumenta os níveis de insulina, aumenta a sensação de saciedade e retarda o esvaziamento do estômago. Mounjaro e outras drogas em desenvolvimento imitam o GLP-1 e um ou mais hormônios adicionais que desempenham um papel no controle do apetite e da digestão após a cirurgia bariátrica.

Dados iniciais da farmacêutica Eli Lilly mostram que a retatrutida, um novo medicamento agonista do receptor GLP-1, pode ajudar os pacientes a perder mais de 24% de seu peso corporal .

Mas os cientistas ainda não têm certeza se a terapia médica pode oferecer os mesmos resultados de longo prazo que a cirurgia bariátrica.

“Sou um grande defensor da terapia baseada em GLP-1 há 35 anos. Mas se você olhar os dados objetivamente, diria que a cirurgia bariátrica tem mais dados para melhorias duradouras e duradouras na saúde”, disse Drucker. “Não podemos colocar a carroça na frente dos bois e dizer: ‘Bem, só porque estamos começando a obter uma melhor perda de peso, isso significa que agora estamos no mesmo nível da cirurgia bariátrica.’ Temos muito mais informações para obter e entender antes de podermos fazer esse tipo de comparação.”

Para comparar com confiança o GLP-1 e a cirurgia bariátrica, os cientistas precisarão fazer um ensaio clínico randomizado observando os efeitos a longo prazo e a segurança de cada abordagem, bem como como cada uma se encaixa no estilo de vida de um indivíduo.

Enquanto isso, os pesquisadores estão buscando entender os efeitos do GLP-1 na saúde além da perda de peso e do controle do açúcar no sangue. Por exemplo, a Novo Nordisk está estudando como a semaglutida pode ser capaz de tratar insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada, doença renal diabética, doença hepática gordurosa e doença arterial periférica.

Você pode combinar medicamentos para perda de peso e cirurgia?

Embora a cirurgia bariátrica tenha se mostrado segura e eficaz ao longo de várias décadas, apenas cerca de 1% das pessoas elegíveis para um procedimento optam por fazê-lo. 4

 Alguns pacientes não consideram necessário tratar sua obesidade, disse Kurian, enquanto outros ficam nervosos com a cirurgia ou não podem ter a operação coberta pelo seguro.

Kurian disse que não vê a medicação se aproximando do nível de eficácia que ela vê com a cirurgia bariátrica tão cedo. Ainda assim, ela aceita a adição de medicamentos anti-obesidade.

“A questão não deveria ser uma ou outra, mas como e quando as duas modalidades podem funcionar juntas?” Kurian disse.

Ter duas ferramentas altamente eficazes no arsenal abre novas possibilidades para os provedores ajudarem os pacientes a atingirem a faixa normal ou acima do peso, se esse for um objetivo deles, disse Kurian.

Por exemplo, os provedores podem prescrever um medicamento GLP-1 para ajudar as pessoas a perder peso suficiente para minimizar o risco de complicações da cirurgia. Alternativamente, para pacientes com recorrência de peso nos anos após a cirurgia bariátrica, os profissionais podem adicionar um medicamento que reduzirá 5% ou 10% a mais para ajudá-los a controlar e manter seu peso a longo prazo.

“A obesidade é uma doença crônica. O que sabemos sobre obesidade e suas causas é apenas a ponta do iceberg e a maioria está submersa na água”, disse Kurian. “Fazer mais de um tratamento no mesmo paciente e adaptá-lo pode ser muito mais eficaz para garantir uma perda de peso bem-sucedida e sustentada”.

Quais são os prós e os contras dos medicamentos para perda de peso e da cirurgia bariátrica?

A realidade de se submeter a uma cirurgia ou se comprometer com a medicação pode ser muito diferente.

A cirurgia pode custar de US$ 15.000 a US$ 25.000. 5 Mas os procedimentos bariátricos são normalmente cobertos pelo Medicare e pelo seguro privado se o paciente atender a determinados critérios. Para ver o sucesso do GLP-1, os pacientes podem ter que desembolsar de US$ 800 a US$ 1.400 por mês indefinidamente.

As cirurgias bariátricas são normalmente feitas por laparoscopia ou robótica, tornando-as minimamente invasivas. Muitas vezes, leva alguns dias para receber alta e quatro a seis semanas para se recuperar. Embora o risco de complicações seja baixo, alguns pacientes apresentam problemas de vesícula biliar, síndrome de dumping e deficiências nutricionais.

Os medicamentos GLP-1 não são invasivos, mas devem ser tomados por toda a vida, caso contrário, o peso corporal do paciente pode voltar. Os medicamentos também tendem a apresentar uma série de efeitos colaterais desconfortáveis, como náuseas, vômitos e diarreia, que às vezes podem ser persistentes o suficiente para que as pessoas parem de tomá-los.

Se alguém que toma um medicamento para perda de peso experimenta efeitos colaterais desconfortáveis, pode simplesmente parar de tomá-lo. Mas reverter uma cirurgia ou gerenciar complicações pode ser mais desafiador.

Os cientistas estudaram a segurança dos medicamentos GLP-1 para o tratamento do diabetes por 18 anos. Mas dados sobre drogas como Ozempic e Wegovy só foram explicitamente estudados em pacientes com obesidade por alguns anos.

“Esta é realmente uma nova era no novo tratamento médico da obesidade”, disse Drucker. “Devemos sempre ser humildes sobre o que não sabemos e quais efeitos colaterais raros podem ocorrer, e devemos continuar a estudar a segurança desses medicamentos à medida que os novos se tornam disponíveis. Não devemos presumir que realmente entendemos seu perfil e sua segurança a longo prazo.”