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O que é Alopecia Areata?
Alopecia areata é uma doença que faz com que o cabelo caia em pequenas manchas. Ele se desenvolve quando o sistema imunológico ataca os folículos pilosos, resultando em perda de cabelo. Perda súbita de cabelo pode ocorrer no couro cabeludo e em outras partes do corpo. A condição raramente resulta em perda de cabelo total, ou alopecia universalis, mas pode impedir que o cabelo volte a crescer. Quando o cabelo volta a crescer, é possível que o cabelo caia novamente. A extensão da perda e rebrota varia de pessoa para pessoa.
Atualmente não há cura para a alopecia areata. No entanto, existem tratamentos que podem ajudar o cabelo a crescer mais rapidamente e que podem prevenir a perda de cabelo no futuro. Há também recursos disponíveis para ajudar as pessoas a lidar com a doença.
A alopecia areata pode ser emocionalmente desafiadora, especialmente quando a queda de cabelo afeta todo o couro cabeludo. Pessoas com a doença podem se sentir isoladas ou ficarem deprimidas. Se você está se sentindo sobrecarregado, conselheiros ou grupos de apoio podem ajudá-lo a lidar com os efeitos da doença. Os grupos de apoio podem fornecer um ambiente seguro para você compartilhar sua experiência e expressar qualquer estresse ou ansiedade que possa estar sentindo.
Se a perda de cabelo é incômoda, você pode tentar cobrir carecas com uma peruca, chapéu ou cachecol elegante. Você também pode aplicar um pó ou creme cor de cabelo no couro cabeludo para tornar a perda de cabelo menos óbvia. A aplicação de lápis de sobrancelha pode ajudar a mascarar as sobrancelhas perdidas.
Quais são os Sintomas da Alopecia Areata?
O principal sintoma da alopecia areata é a queda de cabelo. O cabelo geralmente cai em pequenas manchas redondas no couro cabeludo. Essas manchas geralmente são de vários centímetros ou menos. Perda de cabelo também pode ocorrer em outras partes do corpo. Você pode primeiro notar aglomerados de cabelo em seu travesseiro ou no chuveiro. No entanto, outros tipos de doenças também podem fazer com que o cabelo caia em um padrão similar. A perda de cabelo sozinha não deve ser usada para diagnosticar a alopecia areata.
Em casos raros, algumas pessoas podem apresentar perda de cabelo mais extensa. Isso geralmente é uma indicação de outro tipo de alopecia, como:
- alopecia totalis, que é a perda de todo o cabelo no couro cabeludo
- alopecia universalis, que é a perda de todo o cabelo em todo o corpo
A perda de cabelo associada à alopecia areata é imprevisível e aleatória. O cabelo pode voltar a crescer a qualquer momento e depois cair novamente. A extensão da perda de cabelo e do novo crescimento varia muito de pessoa para pessoa.
Quais são as Causas da Alopecia Areata?
Alopecia areata é uma doença auto-imune. Uma doença autoimune se desenvolve quando o sistema imunológico confunde células saudáveis com substâncias estranhas. Normalmente, o sistema imunológico defende seu corpo contra invasores estrangeiros, como vírus e bactérias. Se você tem alopecia areata, no entanto, seu sistema imunológico ataca erroneamente seus folículos pilosos. Folículos pilosos são as estruturas de onde crescem os pelos. Os folículos ficam menores e param de produzir cabelo, levando à perda de cabelo.
Os pesquisadores não sabem o que desencadeia o sistema imunológico para atacar os folículos pilosos, por isso a causa exata desta condição não é conhecida. No entanto, ocorre mais frequentemente em pessoas com história familiar de outras doenças autoimunes, como diabetes tipo 1 ou artrite reumatoide. É por isso que alguns cientistas suspeitam que a genética pode contribuir para o desenvolvimento da alopecia areata. Eles também acreditam que certos fatores no ambiente são necessários para desencadear a alopecia areata em pessoas geneticamente predispostas à doença.
Como o Diagnóstico da Alopecia Areata é Feito?
Seu médico irá rever seus sintomas para determinar se você tem alopecia areata. Eles podem diagnosticar a alopecia areata simplesmente observando a extensão da perda de cabelo e examinando algumas amostras de cabelo ao microscópio.
Seu médico também pode realizar uma biópsia do couro cabeludo para descartar outras condições que causam a perda de cabelo, incluindo infecções por fungos, como a tinea capitis. Durante uma biópsia do couro cabeludo, o médico irá remover um pequeno pedaço de pele do couro cabeludo para análise.
Os exames de sangue podem ser feitos se houver suspeita de outras condições autoimunes. O exame de sangue específico realizado depende do distúrbio específico que seu médico suspeita. No entanto, seu médico provavelmente testará a presença de um ou mais anticorpos anormais. Se esses autoanticorpos forem encontrados no sangue, isso geralmente significa que você tem um distúrbio auto-imune.
Outros exames de sangue que podem ajudar a descartar outras condições incluem o seguinte:
- Proteína C-reativa e taxa de sedimentação de eritrócitos
- níveis de ferro
- teste de anticorpos antinucleares
- hormônios da tireoide
- testosterona livre e total
- hormônio folículo estimulante e luteinizante
Como o Tratamento da Alopecia Areata é Feito?
Não há cura conhecida para a alopecia areata, mas a condição pode ser tratada. O tratamento pode ser capaz de impedir futuras perdas de cabelo ou ajudar o cabelo a crescer mais rapidamente.
Tratamento médico
Você pode esfregar certos medicamentos, como minoxidil (Rogaine) no couro cabeludo para ajudar a estimular o crescimento do cabelo. Outras terapias comuns incluem injeções de esteróides ou cremes e pomadas de corticosteróides. Em alguns casos, a fotoquimioterapia pode ser usada para promover o crescimento do cabelo. Fotoquimioterapia é um tipo de tratamento de radiação que usa uma combinação de medicação oral e luz ultravioleta.
Terapias alternativas
Algumas pessoas com alopecia areata escolhem terapias alternativas para tratar sua condição. Estes podem incluir:
- aromaterapia
- acupuntura
- Suplementos de ervas
- vitaminas
A maioria das terapias alternativas não foram testadas em ensaios clínicos, por isso a sua eficácia no tratamento da perda de cabelo não é conhecida.
Existem também alguns passos que podem ser tomados para ajudar a minimizar o desconforto, incluindo:
- aplicar protetor solar para proteger as áreas expostas das queimaduras solares
- usar óculos escuros para proteger os olhos do sol e da poeira se os cílios caírem
- usando uma peruca, chapéu ou cachecol para proteger o couro cabeludo
A eficácia de cada tratamento irá variar de pessoa para pessoa. Algumas pessoas nem precisam de tratamento, já que o cabelo cresce por conta própria. Em outros casos, no entanto, as pessoas nunca vêem melhorias, apesar de tentarem todas as opções de tratamento. Pode ser necessário tentar mais de um tratamento para ver a diferença. Tenha em mente que o crescimento do cabelo pode ser apenas temporário. É possível que o cabelo volte a crescer e depois caia novamente.
