Os pulmões são sacos de tecido localizados logo abaixo da caixa torácica e acima do diafragma. Eles são uma parte importante do sistema respiratório e gestão de resíduos para o corpo.
Os pulmões de uma pessoa não são do mesmo tamanho. O pulmão direito é um pouco mais largo que o pulmão esquerdo, mas também é mais curto. O pulmão direito é mais curto porque tem que abrir espaço para o fígado, que está logo abaixo dele. O pulmão esquerdo é mais estreito porque deve abrir espaço para o coração.
Normalmente, os pulmões de um homem podem segurar mais ar do que o de uma mulher. Em repouso, os pulmões de um homem podem manter cerca de 750 centímetros cúbicos de ar, enquanto os de uma mulher podem reter de 28 a 393 centímetros cúbicos de ar. Em pessoas saudáveis sem doença pulmonar crônica, mesmo com intensidade máxima de exercício, usamos apenas 70% da capacidade pulmonar possível.
Qual é a Função do Pulmão?
Os adultos normalmente tomam de 15 a 20 respirações por minuto, o que corresponde a cerca de 20.000 respirações por dia. Os bebês tendem a respirar mais rápido que os adultos. Por exemplo, a taxa respiratória normal de um recém-nascido é de cerca de 40 vezes por minuto, enquanto a frequência respiratória média para adultos é de 12 a 16 respirações por minuto.
Embora a respiração pareça simples, é um processo muito complexo.
O pulmão direito é dividido em três seções diferentes, chamadas lobos. O pulmão esquerdo tem apenas dois lobos. Os lóbulos são feitos de tecido esponjoso que é cercado por uma membrana chamada pleura, que separa os pulmões da parede torácica. Cada metade do pulmão tem seu próprio saco de pleura. É por isso que, quando um pulmão é perfurado, o outro pode continuar trabalhando.
Os pulmões são como foles. Quando eles se expandem, eles puxam o ar para dentro do corpo. Quando comprimem, expelem dióxido de carbono, um gás residual que os corpos produzem. Os pulmões não têm músculos para bombear o ar para dentro e para fora. O diafragma e a caixa torácica bombeiam essencialmente os pulmões.
Quando uma pessoa respira, o ar percorre a garganta até a traqueia, também conhecida como traqueia. A traqueia divide-se em passagens menores chamadas de brônquios. Os tubos bronquiais entram em cada pulmão. Os tubos brônquicos se ramificam em subdivisões menores em cada lado do pulmão. Os ramos menores são chamados de bronquíolos e cada bronquíolo tem um saco de ar, também chamado de alvéolos. Existem cerca de 480 milhões de alvéolos nos pulmões humanos.
Os alvéolos têm muitas veias capilares nas paredes. O oxigênio passa pelos alvéolos, pelos capilares e pelo sangue. É transportado para o coração e, em seguida, bombeado por todo o corpo para os tecidos e órgãos.
Como o oxigênio está entrando na corrente sanguínea, o dióxido de carbono passa do sangue para os alvéolos e então faz sua jornada para fora do corpo. Este processo é chamado de troca gasosa. Quando uma pessoa respira superficialmente, o dióxido de carbono se acumula dentro do corpo. Esse acúmulo faz com que o bocejo.
Os pulmões têm um jeito especial de se proteger. Os cílios, que parecem um revestimento de pelos muito pequenos, revestem os tubos brônquicos. Os cílios se movem para frente e para trás espalhando muco na garganta para que ele possa ser dissipado pelo corpo. O muco limpa os pulmões e os livra de poeira, germes e quaisquer outros itens indesejáveis que possam acabar nos pulmões.
Doenças e Condições
Os pulmões podem ter uma ampla gama de problemas que podem derivar de genética, maus hábitos, uma dieta pouco saudável e vírus. As condições pulmonares mais comuns são as vias aéreas reativas ou asma, assim como o enfisema relacionado ao tabagismo
A asma, também chamada de doença reativa das vias aéreas antes do diagnóstico de asma, é uma doença pulmonar em que as vias aéreas dos pulmões se tornam inflamadas e estreitas, dificultando a respiração. Milhões de pessoas, incluindo crianças, sofrem de asma.
O câncer de pulmão é o câncer que se origina nos pulmões. Os sintomas do câncer incluem tosse com sangue, tosse que não desaparece, falta de ar, chiado no peito, dor no peito, dores de cabeça, rouquidão, perda de peso e dor óssea.
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma doença pulmonar de longa duração que impede a pessoa de respirar adequadamente devido ao excesso de muco ou à degeneração dos pulmões. A bronquite crônica e o enfisema são considerados doenças da DPOC.
Às vezes, aqueles com DPOC recebem transplantes de pulmão, pulmões substitutos de doadores de órgãos, para salvar suas vidas. A pesquisa também está sendo feita no crescimento de novos pulmões a partir de células-tronco. Atualmente, as células-tronco extraídas do sangue do paciente ou da medula óssea estão sendo usadas como um tratamento para curar o tecido pulmonar danificado.
Infecções pulmonares, como bronquite ou pneumonia, geralmente são causadas por vírus, mas também podem ser causadas por organismos fúngicos ou bactérias. Algumas infecções pulmonares graves ou crônicas podem causar fluidos nos pulmões e outros sintomas, como inchaço dos gânglios linfáticos, tosse com sangue e febre persistente.
Estar acima do peso também pode afetar os pulmões. Sim, o excesso de peso afeta negativamente os pulmões porque aumenta o trabalho e o gasto de energia para respirar. Na forma mais extrema, ele age como um processo de constrição ou colete ao redor do peito, como aquele visto na “síndrome de Pickwick”.
Melhorando a Saúde Pulmonar
Uma das melhores maneiras de promover uma boa saúde pulmonar é evitar a fumaça do cigarro, porque pelo menos 70 dos 7.000 produtos químicos presentes na fumaça do cigarro danificam as células dentro dos pulmões. As pessoas que fumam têm maior risco de câncer de pulmão. Quanto mais uma pessoa fuma, maior o risco. Aqueles que fumam são 15 a 30 vezes mais propensos a ter câncer de pulmão. Se uma pessoa parar, seus pulmões podem se curar de grande parte do dano.
A prática de exercícios de respiração profunda também contribui para a saúde, bem como manter-se hidratado e praticar exercícios regulares para manter os pulmões saudáveis.
