A linhaça, a semente do linho, é um alimento conhecido por muitas pessoa, se não pela maioria delas, e popularmente consumido tanto na sua forma natural de semente, como na forma de farinha, o que facilita sua adição a determinados pratos e bebidas, como frutas, bolos, sucos e shakes, dentre outros.
Tida como um alimento funcional, a linhaça proporciona diversos benefícios à nossa saúde, contribuindo assim tanto para prevenção como para o tratamento de diversas doenças, além de facilitar o processo do emagrecimento. O óleo de linhaça, por sua vez, também é benéfico à saúde, principalmente da pele e dos cabelos.
São dois os tipos de linhaça: a dourada e a marrom. Apesar dos benefícios nutricionais dos dois tipos serem semelhantes, a linhaça dourada possui maior quantidade de ácido graxo essencial, quando comparada à linhaça marrom.
A casca da linhaça é uma rica fonte de fibras. Uma colher (sopa) do alimento contém 4 gramas de fibra, uma excelente notícia, já que as fibras contribuem significativamente para o melhor funcionamento intestinal, além de aumentar a sensação de saciedade, diminuir a compulsão alimentar e prevenir o câncer de cólon.
A linhaça também é fonte dos ácidos graxos poli-insaturados Ômega 3 e Ômega 6, nutrientes bastante benéficos. Porém, para que essas gorduras boas possam ser absorvidas pelo nosso organismo, é preciso que a casca da linhaça seja quebrada, já que não possuímos enzimas capazes de fazer isto, e não é sempre que somos capazes de realizar a quebra apenas com o ato de se mastigar o alimento. Uma opção bastante eficaz para tal finalidade é bater as sementes de linhaça no liquidificador ou mix, até que elas virem farinha. Quando nesta condição, entretanto, a linhaça deve ser armazenada na geladeira, em um recipiente fechado, e seu consumo deve ser feito até o segundo dia após a trituração.
Para aqueles que não querem ter o trabalho de triturar a linhaça em casa, uma alternativa prática é comprar o alimento já triturado e embalado. Porém, este processo faz com que parte dos nutrientes da linhaça seja perdida. Uma dica para quem for comprar a farinha de linhaça é para prestar atenção se a embalagem contém a palavra “estabilizada”.
Óleo de Linhaça
Talvez tão conhecido quanto a semente, os benefícios deste óleo poli-insaturado são diversos. Uma desvantagem do óleo de linhaça em relação à semente é que ele não apresenta as fibras do alimento, nem os benefícios do mesmo.
O óleo de linhaça representa algo em torno dos 39% da composição da semente, e é retirado através do processo de prensagem a frio. Segundo Flávia de Oliveira José, coordenadora do curso técnico de Farmácia da Esaup, o método garante que as propriedades medicinais dos ácidos graxos da linhaça sejam preservados, garantindo assim o uso ideal tanto para fins terapêuticos, como para fins cosméticos.
O óleo de linhaça também pode ser encontrado em forma de cápsula em diversas drogarias e farmácias, bem como em frascos, para uso alimentar. É preferível que o óleo de linhaça seja consumido em temperatura ambiente, já que, quando aquecido demais, a qualidade da sua gordura é alterada, processo que anula os benefícios do alimento.
A quantidade, bem como o consumo, deve ser estipulada de maneira individualizada, já que, quando consumido exageradamente, o óleo de linhaça pode prejudicar a nossa saúde, trazendo malefícios como o prolongamento do tempo de um sangramento, bem como a eliminação dos mediadores inflamatórios. Portanto, a dose é essencial para que este alimento benéfico não se torne um “veneno”. Procure sempre a orientação de um profissional nutricionista antes de adicionar o óleo de linhaça à sua dieta.
Benefícios do Óleo de Linhaça
O óleo de linhaça proporciona diversos benefícios à saúde. Conheça os principais:
Fonte de Ômega 3 e Ômega 6
Rica fonte de Ômega 3 e Ômega 6, substâncias essenciais, uma vez que o nosso organismo não é capaz de sintetizá-las, o óleo de linhaça pode e deve fazer parte da nossa dieta. O alto teor de Ômega 3 do óleo de linhaça contribui significativamente para a saúde, já que esta gordura insaturada é também um potente anti-inflamatório natural.
Possui ação preventiva
Por ser um alimento funcional, já que proporciona diversos benefícios para a nossa saúde, o óleo de linhaça contribui para o bem-estar físico, além de reduzir o risco de doenças se desenvolverem. Dentre a ação preventiva do óleo de linhaça, podemos destacar a prevenção e o controle de cânceres, como de pulmão e de mama, que o alimento desempenha, além de outros benefícios. Possíveis efeitos de combate à osteoporose e de alívio dos sintomas provenientes da menopausa também podem ser obtidos com o consumo regular do óleo de linhaça, desde que feito de maneira adequada. O óleo de linhaça ainda desempenha benefícios em casos como dores articulares, acne, psoríase, saúde capilar, sintomas da menopausa e TPM.
Também é possível que o óleo de linhaça desempenhe efeitos benéficos em pessoas que sofrem de diabetes, já que ele contribui para que os níveis do açúcar no sangue se mantenham estabilizados, além de contribuir para a prevenção da obesidade. Entretanto, para tais finalidades, o consumo do óleo de linhaça deve ser feito sob orientação de um profissional, como um médico ou nutricionista.
Contribui para o controle do colesterol e para a prevenção de doenças cardiovasculares
Por ser fonte de Ômega 3, o óleo de linhaça contribui para a diminuição do colesterol ruim (LDL) e aumento do colesterol bom (HDL). Quando consumido da forma correta, ele ainda reduz a inflamação nas artérias, contribuindo assim para a prevenção de determinadas doenças, como a aterosclerose, ou formação de placas nos nossos vasos.
Contribui para o funcionamento do intestino
Assim como os demais óleos, o óleo de linhaça contribui para o bom funcionamento intestinal, uma vez que ele emulsifica o bolo fecal, processo que facilita a eliminação do mesmo por parte do nosso organismo.
Torna a pele mais saudável
A saúde e a beleza da pele também são beneficiadas pelo consumo do óleo de linhaça, já que suas propriedades antioxidantes contribuem para o retardamento do envelhecimento da pele, prevenindo assim algumas inflamações, como a acne.
Fortalece os ossos, dentes e unhas
Diversos estudos recentes apontam que o consumo regular da linhaça contribui para o fortalecimento dos nossos ossos, dentes e unhas. Entretanto, é necessário que mais estudos sejam realizados para que possamos afirmar com segurança quais são as doses adequadas do seu consumo, sempre respeitando as particularidades de cada indivíduo.
