Soja Faz Bem ou Mal Para a Saúde?

Dependendo de quem você perguntar, a soja pode ser um alimento prejudicial à saúde ou um superalimento. Mas, afinal, soja faz bem ou mal para a saúde?

Agora, um novo estudo no Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism mostrando que a soja luta contra alguns dos efeitos nocivos da exposição ao BPA , acrescenta à evidência de que “superalimentos” pode ser um descritor mais preciso dela.

Para o estudo, pesquisadores analisaram 239 mulheres que haviam passado por pelo menos um ciclo de fertilização in vitro e analisaram suas taxas de concepção em relação à sua dieta e à sua exposição ao BPA. O BPA é um composto sintético encontrado em muitos produtos plásticos e bens domésticos que tem sido associado à infertilidade e está presente em mais de 96 por cento dos corpos dos americanos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças). O estudo descobriu que em mulheres que não comeram soja, níveis mais elevados de BPA foram associados com menores chances de implantação de embriões e menos nascimentos vivos. No entanto, em mulheres que rotineiramente comem soja, os níveis de BPA não tiveram nenhum efeito sobre o sucesso da FIV.

Embora este seja o primeiro estudo a examinar a ligação entre BPA e soja em seres humanos, estudos anteriores em animais sugeriram que a soja trabalha impedindo BPA de adicionar grupos de metila ao seu DNA, segundo o autor principal Jorge E. Chavarro, professor associado de nutrição e Epidemiologia na Escola de Saúde Pública de Harvard. Em outras palavras, BPA liga e desliga certos genes e a soja impediu BPA de fazer isto.

É recomendado que as mulheres que lutam para conceber comam mais soja. As mulheres podem se beneficiar com apenas uma porção extra de soja, como tofu, tempeh ou edamame por poucos dias, de acordo com os resultados do estudo.

Mas e se você não está tentando crescer a sua família? A soja é boa para você?

O Bom, o Mau e o Estrogênico

Grande parte do debate sobre os efeitos da soja sobre a saúde – bons e maus – centra-se em isoflavonas, fitoestrógenos que têm algumas semelhanças com o estrogênio que ocorre naturalmente em nossos corpos.

No entanto, a pesquisa crescente sugere que as isoflavonas de soja não funcionam exatamente como o estrogênio, segundo a nutricionista Sharon Palmer. Por exemplo, enquanto a pesquisa do Centro de Câncer Memorial Sloan-Kettering sugere que a soja pode acelerar o crescimento do câncer em mulheres com câncer de mama pré-diagnosticado, os resultados do Estudo de Saúde Feminina de Xangai revelam que as mulheres que comeram mais soja durante a adolescência e início da idade adulta tinham quase um risco 60 por cento menor de câncer de mama pré-menopausa do que as mulheres com as menores ingestões de soja.

Em um estudo de 97,275 mulheres da Califórnia, aquelas que consumiram até mesmo alguns ml de leite de soja diariamente estavam em menor risco de desenvolverem câncer de ovário. Os pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford observam que alguns fitoestrógenos realmente bloqueiam o estrogênio de anexar às células e estimular o crescimento das células de mama e de câncer de mama.

E para os homens, comer soja não tem efeito sobre os níveis de testosterona, de acordo com pesquisa publicada em Fertilidade e Esterilidade. De acordo com as diretrizes nutricionais da Sociedade Americana do Câncer, os alimentos de soja podem ajudar a diminuir o risco e a agressividade do câncer de próstata.

Enquanto isso, isoflavonas foram creditadas com a capacidade de redução do risco de doença cardíaca, osteoporose e declínio cognitivo em adultos mais velhos. Pesquisas também mostram que certas isoflavonas de soja reduzem a proliferação de células de gordura e podem apresentar um novo método para combater a obesidade.

Além das Isoflavonas

O estudo atual sobre soja e fertilidade destaca um ponto importante sobre o alimento: seus efeitos não começam e terminam com suas formas estrogênicas, diz Chavarro.

Mesmo se as isoflavonas são removidas, você pode ver alguns benefícios cardiovasculares com o consumo de soja, sugerindo que algo sobre a própria proteína, ou o simples ato de substituir algumas refeições de carne em sua dieta, pode representar alguns dos benefícios da soja sobre a saúde do coração, segundo Heather B. Patisaul, um investigador da endocrinologia e da biologia na universidade de estado da Carolina do Norte.

Por exemplo, a soja é rica em proteínas de alta qualidade, fibras, vitaminas, minerais e compostos anti-inflamatórios. Ela é uma alternativa excelente baseada em plantas, e tem o melhor perfil de proteínas e aminoácidos de qualquer proteína vegetal, segundo Palmer. Segundo ele, a soja é muito saudável e contém um importante aminoácido chamado lisina que muitas outras proteínas vegetais não contêm.

Coma Soja do Jeito Certo

Se você quiser maximizar seus benefícios potenciais de comer soja, prefira ela naturalmente, minimamente processada. Desta forma, você consome todos os nutrientes, incluindo a proteína, fibra, isoflavonas e outros ingredientes. Tofu, tempeh e edamame são algumas das melhores fontes.

Da mesma forma, vale a pena notar que, embora estas fontes (para não mencionar nozes, feijão e leite) obtenham a estrela de ouro de aprovação, os especialistas apenas não conhecem quais são os efeitos globais de comer grandes quantidades de produtos isolados de soja, como a proteína de soja isola e suplementos à base de soja. Hoje é conhecido que comer muita soja pode desligar o ciclo menstrual de uma mulher, pelo menos temporariamente. Para vegetarianos isso pode ser uma preocupação potencial, mas a pessoa média não come soja em excesso.

Então, se a soja faz bem ou mal para a saúde, isso depende de quanto você adiciona ao seu prato. Uma ou duas porções por dia de soja integral ou minimamente processada é geralmente acordada como uma quantidade saudavelmente segura. Uma porção é igual a cerca de 1 xícara (leite) de soja ou edamame, ou 1/2 xícara de carne de soja alternativa, tofu ou soja.

Portanto, se você atualmente não come qualquer soja, acrescente um pouco deste alimento à sua dieta, especialmente a fim de substituir a carne, para potencialmente beneficiar a sua saúde.