Hipotireoidismo: O Que é e Quais são as Causas?

Tireoide, hipertireoidismo, hipotireoidismo, são palavras muito parecidas, que acabamos por ouvir em nossos cotidianos, mas que normalmente não nos representam nada; são algo tão distante do nosso conhecimento que não sabemos o que significam, nem sequer qual a diferença entre elas.

Para começarmos a entender um pouco mais sobre o assunto, podemos simplesmente começar entendendo que a tireoide é uma glândula que regula a função de órgãos importantes como o coração, o cérebro, o fígado e os rins. Ela produz os hormônios T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina). Dessa forma, garante o equilíbrio do organismo. Não adiante nada falar de hipertireoidismo ou hipotireoidismo sem ter isso em mente.

Agora que sabemos o que é a tireoide e o que ela faz, fica fácil entender que o hipertireoidismo é o excesso da produção do hormônio liberado pela tireoide e que o hipotireoidismo é a produção do mesmo hormônio, entretanto em uma escala menor do que a adequada.

Existirão outras oportunidades para que falemos mais detalhadamente sobre a tireoide e o hipertireoidismo, pois hoje focaremos nossa atenção em uma melhor descrição sobre o hipotireoidismo, suas causas e como tratar a doença.

A seguir, saiba mais sobre hipotireoidismo: o que é e quais são as causas?

O que é o Hipotireoidismo?

O hipotiroidismo (tireoide inferior) é uma condição em que sua glândula tireoide não produz o suficiente de certos hormônios importantes.

As mulheres, especialmente as que têm mais de 60 anos, são mais propensas a ter hipotiroidismo. O hipotiroidismo perturba o equilíbrio normal das reações químicas em seu corpo. Raramente causa sintomas nos estágios iniciais, mas ao longo do tempo, o hipotireoidismo não tratado pode causar uma série de problemas de saúde, como obesidade, dor nas articulações, infertilidade e doença cardíaca.

A boa notícia é que testes precisos da função da tireoide estão disponíveis para diagnosticar o hipotireoidismo e o tratamento do hipotireoidismo com hormônio tireoidiano sintético geralmente é simples, seguro e eficaz quando você e seu médico acham a dose certa para você.

O que Causa o Hipotireoidismo?

Quando sua tireoide não produz hormônios suficientes, o equilíbrio das reações químicas em seu corpo pode ficar chateado. Pode haver uma série de causas, incluindo doenças autoimunes, tratamento para hipertireoidismo, radioterapia, cirurgia de tireoide e certos medicamentos.

Sua tireoide é uma pequena glândula em forma de borboleta situada na base da frente do pescoço, logo abaixo da maçã de Adão. Os hormônios produzidos pela glândula tireoidea – triiodotironina (T3) e tiroxina (T4) – têm um impacto enorme na sua saúde, afetando todos os aspectos do seu metabolismo. Eles mantêm a taxa em que seu corpo usa gorduras e carboidratos, ajudam a controlar a temperatura do seu corpo, influenciam a frequência cardíaca e ajudam a regular a produção de proteínas.

O hipotireoidismo resulta quando a glândula tireóidea não produz hormônios suficientes. O hipotireoidismo pode ser devido a uma série de fatores, incluindo:

• Doença autoimune. As pessoas que desenvolvem um distúrbio inflamatório particular conhecido como tireoidite de Hashimoto são a causa mais comum de hipotireoidismo. Doenças autoimunes ocorrem quando seu sistema imunológico produz anticorpos que atacam seus próprios tecidos. Às vezes, esse processo envolve sua glândula tireóidea. Os cientistas não sabem por que o corpo produz anticorpos contra si mesmo. Alguns pensam que um vírus ou bactéria pode desencadear a resposta, enquanto outros acreditam que uma falha genética pode estar envolvida. Muito provavelmente, doenças autoimunes resultam de mais de um fator. Mas, no entanto, isso acontece, esses anticorpos afetam a capacidade da tireoide de produzir hormônios.

• Tratamento para hipertireoidismo. As pessoas que produzem muito hormônio da tireóidea (hipertireoidismo) são frequentemente tratadas com iodo radioativo ou medicamentos anti-tireoides para reduzir e normalizar sua função da tireoide. No entanto, em alguns casos, o tratamento do hipertireoidismo pode resultar em hipotireoidismo permanente.
• Cirurgia da tiroide. A remoção de toda ou uma grande porção da glândula tireoidea pode diminuir ou interromper a produção hormonal. Nesse caso, você precisará tomar hormônio da tireoide para toda a vida.

• Terapia de radiação. A radiação usada para tratar câncer de cabeça e pescoço pode afetar sua glândula tireóidea e pode levar ao hipotireoidismo.

• Uma série de medicamentos podem contribuir para o hipotireoidismo. Um desses medicamentos é o lítio, que é usado para tratar certos distúrbios psiquiátricos. Se você está tomando medicação, pergunte ao seu médico sobre o efeito sobre a glândula tireóidea.

• Doença congênita. Alguns bebês nascem com uma glândula tireóidea defeituosa ou sem glândula tireóidea. Na maioria dos casos, a glândula tireóidea não se desenvolveu normalmente por razões desconhecidas, mas algumas crianças têm uma forma hereditária da doença. Muitas vezes, os bebês com hipotireoidismo congênito parecem normais ao nascer. Essa é uma das razões pelas quais a maioria dos estados agora requer a triagem da tiroide recém-nascida.

• Transtorno da hipofisia. Uma causa relativamente rara de hipotireoidismo é o fracasso da glândula pituitária em produzir hormônio estimulante da tireoide suficiente (TSH) – geralmente por causa de um tumor benigno da glândula pituitária.

• Algumas mulheres desenvolvem hipotireoidismo durante ou após a gravidez (hipotireoidismo pós-parto), muitas vezes porque produzem anticorpos contra a própria glândula tireóidea. Não é tratada, o hipotireoidismo aumenta o risco de aborto espontâneo, parto prematuro e pré-eclâmpsia – uma condição que causa um aumento significativo da pressão arterial da mulher nos últimos três meses de gravidez. Também pode afetar seriamente o desenvolvimento do feto.

• Deficiência de iodo. O iodo mineral traço – encontrado principalmente em frutos do mar, algas marinhas, plantas cultivadas em solo rico em iodo e sal iodado – é essencial para a produção de hormônios tireoidianos. Em algumas partes do mundo, a deficiência de iodo é comum, mas a adição de iodo ao sal da mesa praticamente eliminou este problema. Por outro lado, absorver muito iodo pode causar hipotireoidismo.

Como Tratar o Hipotireoidismo?

O tratamento padrão para o hipotireoidismo envolve o uso diário do hormônio tireoidiano sintético levotiroxina (Levothroid, Synthroid, outros). Esta medicação oral restaura níveis hormonais adequados, reverte os sinais e sintomas do hipotireoidismo.

Uma a duas semanas após o início do tratamento, você notará que está se sentindo menos cansado. A medicação também diminui gradualmente os níveis de colesterol elevados pela doença e pode reverter qualquer ganho de peso. O tratamento com levotiroxina geralmente é vitalício, mas porque a dosagem que você precisa pode mudar, seu médico provavelmente verificará seu nível de TSH a cada ano.