Meningite: Sintomas, Tratamentos e Causas

A meningite é uma inflamação das membranas (meninges) que circunda seu cérebro e medula espinhal. O inchaço associado à meningite geralmente desencadeia  os sinais e sintomas característicos desta condição, incluindo dor de cabeça, febre e pescoço rígido. Se você suspeita que você ou alguém em sua família tem meningite, procure assistência médica imediatamente. O tratamento precoce da meningite bacteriana pode prevenir complicações graves.

Dependendo da etiologia e da gravidade, os sintomas da meningite incluem febre repentina e recorrente, dor de cabeça e dor de cabeça, náuseas e vômitos, sensibilidade à luz, rigidez muscular no pescoço e nas costas, cansaço, confusão, sonolência e dificuldade de concentração, fraqueza muscular acompanhada de dificuldade em andar, perda de consciência, convulsões e/ou sintomas relacionados à insuficiência cognitiva.

A seguir, saiba mais sobre a meningite: sintomas, tratamentos e causas.

Quais São os Sintomas da Meningite?

Os sinais e sintomas da meningite que podem ocorrer em pessoas com idade superior a 2 anos incluem febre alta repentina, dor de cabeça severa que não é facilmente confundida com outros tipos de dor de cabeça, rigidez no pescoço, vômitos ou náuseas com dor de cabeça, confusão ou dificuldade em concentrar, convulsões, sonolência ou dificuldade em acordar, sensibilidade à luz, falta de interesse em beber e comer, erupção cutânea em alguns casos, como na meningite meningocócica.

Os primeiros sintomas de meningite podem aparecer após várias horas ou alguns dias após ter contraído a doença, além disso, alguns deles podem imitar os processos de influenza. Dependendo da causa, gravidade e idade da pessoa que sofre de meningite, os sintomas podem variar.

Além disso, outros sintomas, como petéquias (pequenas protuberâncias vermelhas que aparecem na pele das extremidades e do tronco), podem ser um indicador da condição de um tipo particular de tipo de meningite bacteriana.

Quais São as Causas da Meningite?

A meningite geralmente resulta de uma infecção viral, mas a causa também pode ser uma infecção bacteriana. Menos comumente, uma infecção por fungos pode causar meningite. Como as infecções bacterianas são as mais graves e podem ser fatais, identificar a origem da infecção é uma parte importante do desenvolvimento de um plano de tratamento.

No caso da meningite, distinguem-se 5 causas principais: vírus, bactérias, fungos, parasitas e fatores não infecciosos.

Meningite Viral

Este tipo de meningite é causado por uma infecção viral. Em geral, os casos resolvem-se por conta própria. Algumas pessoas podem ter sintomas durante 7 a 10 dias, enquanto outras podem ter sintomas por 3 a 4 meses. Muitos casos de meningite viral ocorrem devido a um grupo de vírus conhecido como enterovírus, comum no verão ou início do outono.

O vírus do herpes simples, HIV, caxumba, entre outros, também pode causar meningite. A meningite viral pode ser transmitida através de secreções biológicas (tosse, espirros, saliva, etc).

Meningite Bacteriana

Quando um agente patológico como uma bactéria acessa o organismo, ele pode levar ao desenvolvimento de meningite através da corrente sanguínea ou a invasão direta nas meninges.

As bactérias mais comuns relacionadas à meningite são:

– Streptococcus pneumonia (Pneumococcus): é o mais comum em casos de meningite bacteriana em lactentes, crianças e adultos.

– Haemophilus influenzae (Haemophilus): foi uma das principais causas em crianças, no entanto, as novas gerações de vacinas reduziram significativamente a sua incidência.

– Listeria (Listeria monocytogenes): Muitas vezes este tipo de bactéria é encontrado em alimentos pasteurizados ou carnes não cozidas. As populações em risco, como mulheres grávidas, crianças ou adultos mais velhos, têm maior probabilidade de adquiri-la. A meningite bacteriana pode ser um dos tipos mais sérios, pode causar danos físicos gerais e danos cerebrais. Este tipo é extremamente perigoso e pode tornar-se mortal.

Meningite Fúngica

A meningite fúngica se desenvolve como consequência de um fungo que se espalha pela corrente sanguínea. Isso acontece com uma maior proporção em pessoas com um sistema imunológico enfraquecido: pacientes com câncer ou AIDS. Embora não contagiosa, pode produzir os mesmos sintomas que outros tipos de meningite.

Meningite Parasita

Este tipo de meningite é causado por Naegleria fowleri, um tipo de parasita encontrado nas águas doces e temperadas (lagos, lagoas, etc). Este parasita pode causar meningoencefalite primária, que é um tipo de infecção que destrói o tecido cerebral progressivamente.

Outras Causas da Meningite

Também é possível desenvolver meningite como consequência de outras causas não infecciosas, como reações químicas, alergias a medicamentos, câncer, doenças inflamatórias, etc.

Complicações da Meningite

As complicações da meningite podem ser graves. Quanto mais tempo você ou seu filho tiverem a doença sem tratamento, maior o risco de convulsões e danos neurológicos permanentes, incluindo perda de audição, dificuldade de memória, dificuldades de aprendizagem, dano cerebral, convulsões, falência renal e até mesmo morte.

Tratamentos da Meningite

O tratamento depende do tipo de meningite que você ou seu filho tiveram.Dependendo da causa da meningite, podem ser adotadas diferentes medidas de intervenção.

Tratamento da meningite bacteriana: a meningite causada por agentes bacterianos é necessária para tratá-la com urgência. Nos serviços de emergência, geralmente são usados ​​antibióticos ou corticosteroides. Em geral, esses medicamentos garantem a recuperação, reduzem o risco de possíveis complicações e controlam a inflamação cerebral ou convulsões.

Tratamento da meningite viral: ao contrário da meningite bacteriana, neste caso, os antibióticos não podem curar a meningite. Geralmente a meningite viral tende a melhorar por conta própria em pouco tempo. Especialistas médicos geralmente prescrevem repouso, ingestão de líquidos, medicamentos para dor (reduzir a dor) e antipiréticos (reduzir a febre), corticosteroides (reduzir inflamação) ou anticonvulsivantes. No caso da meningite herpes simplex, existe uma medicação antiviral.

Tratamento de outros tipos de meningite: quando não há causa específica de meningite, alguns especialistas geralmente iniciam tratamento antiviral ou antibiótico ao esclarecer a causa. No caso da meningite fúngica, os medicamentos antifúngicos são frequentemente utilizados em combinação com outros antibióticos específicos.

Prognóstico da Meningite

O prognóstico da meningite geralmente varia dependendo da gravidade, tempo e condições de saúde individuais.

Em casos mais leves, uma recuperação completa geralmente leva de 2 a 4 semanas. Embora o processo possa ser lento, a apresentação dos sintomas na fase aguda geralmente é resolvida satisfatoriamente quando é utilizada uma abordagem terapêutica precoce.

Apesar disso, há casos mais sérios que irão causar sequelas diferentes para que os sintomas neurológicos possam exigir muito mais tempo para controle ou recuperação.

Além disso, existem várias condições que tornam alguns tipos de meningite uma causa potencial de morte, por isso é essencial que tanto a detecção rápida como a prescrição de tratamento médico sejam realizadas.