A intoxicação alimentar, também chamada de doença transmitida por alimentos, é uma doença causada pela ingestão de alimentos contaminados. Organismos infecciosos – incluindo bactérias, vírus e parasitas – ou suas toxinas são as causas mais comuns de intoxicação alimentar.
Organismos infecciosos ou suas toxinas podem contaminar os alimentos em qualquer ponto de processamento ou produção. A contaminação também pode ocorrer em casa se a comida for manuseada ou cozida incorretamente.
Os sintomas de intoxicação alimentar, que podem começar horas depois de ingerir alimentos contaminados, geralmente incluem náuseas, vômitos ou diarréia. Na maioria das vezes, a intoxicação alimentar é leve e resolve sem tratamento. Mas algumas pessoas precisam ir ao hospital.
Índice
Sintomas
Sintomas de intoxicação alimentar variam de acordo com a fonte de contaminação. A maioria dos tipos de intoxicação alimentar causa um ou mais dos seguintes sinais e sintomas:
Os sinais e sintomas da intoxicação alimentar podem começar em poucas horas após a ingestão do alimento contaminado, ou podem começar dias ou mesmo semanas depois. Doença causada por intoxicação alimentar geralmente dura de algumas horas a vários dias.
Quando ver um médico
Se sentir algum dos seguintes sinais ou sintomas, procure um médico.
Episódios freqüentes de vômito e incapacidade de manter líquidos
Contaminação de alimentos pode acontecer em qualquer ponto de produção: cultivo, colheita, processamento, armazenamento, expedição ou preparação. A contaminação cruzada – a transferência de organismos prejudiciais de uma superfície para outra – é frequentemente a causa. Isso é especialmente problemático para alimentos crus e prontos para consumo, como saladas ou outros produtos. Como esses alimentos não são cozidos, os organismos prejudiciais não são destruídos antes de comer e podem causar intoxicação alimentar.
Prevenção
Para evitar intoxicação alimentar em casa:
Lave suas mãos, utensílios e superfícies de alimentos com freqüência. Lave bem as mãos com água morna e sabão antes e depois de manusear ou preparar alimentos. Use água quente e sabão para lavar utensílios, tábuas de corte e outras superfícies que você usa.
Mantenha os alimentos crus separados dos alimentos prontos para consumo. Ao fazer compras, preparar alimentos ou guardar alimentos, mantenha carne crua, aves, peixes e mariscos longe de outros alimentos. Isso evita a contaminação cruzada.
Cozinhe os alimentos a uma temperatura segura. A melhor maneira de saber se os alimentos são cozidos a uma temperatura segura é usar um termômetro de alimentos. Você pode matar organismos prejudiciais na maioria dos alimentos, cozinhando-os na temperatura certa.
Cozinhe a carne moída a 160 F (71,1 C); bifes, assados e costeletas, como cordeiro, porco e vitela, a pelo menos 145 F (62,8 C). Cozinhe frango e peru a 165 F (73,9 C). Certifique-se de peixe e marisco são bem cozidos.
Refrigerar ou congelar alimentos perecíveis prontamente – dentro de duas horas depois de comprá-los ou prepará-los. Se a temperatura ambiente estiver acima de 32 ° C, refrigerar os alimentos perecíveis em uma hora.
Descongele os alimentos com segurança. Não descongele os alimentos à temperatura ambiente. A maneira mais segura de descongelar os alimentos é descongelar na geladeira. Se você microondas alimentos congelados usando o “descongelar” ou “50 por cento de potência”, certifique-se de cozinhá-lo imediatamente.
Jogue fora quando estiver em dúvida. Se você não tiver certeza se um alimento foi preparado, servido ou armazenado com segurança, descarte-o. Alimentos deixados à temperatura ambiente por muito tempo podem conter bactérias ou toxinas que não podem ser destruídas pelo cozimento. Não prove comida que você não tem certeza – apenas jogue fora. Mesmo que pareça e cheire bem, pode não ser seguro comer.
A intoxicação alimentar é especialmente grave e potencialmente fatal para as crianças, mulheres grávidas e seus fetos, adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico debilitado. Esses indivíduos devem tomar precauções extras evitando os seguintes alimentos:
Carne e aves crus ou raras
Peixe ou crustáceos crus ou mal cozidos, incluindo ostras, amêijoas, mexilhões e vieiras
Ovos crus ou mal cozidos ou alimentos que possam contê-los, como massa de biscoito e sorvete caseiro
Brotos crus, como brotos de alfafa, feijão, trevo e rabanete
Queijos de pasta mole, como feta, brie e camembert; queijo azul-veado; e queijo não pasteurizado
Patês e carnes refrigerados
Cachorro-quente não cozido, carnes e frios
Tratamento
O tratamento para intoxicações alimentares geralmente depende da origem da doença, se conhecida, e da gravidade dos sintomas. Para a maioria das pessoas, a doença desaparece sem tratamento em poucos dias, embora alguns tipos de intoxicação alimentar possam durar mais tempo.
O tratamento de intoxicação alimentar pode incluir:
Substituição de fluidos perdidos. Fluidos e eletrólitos – minerais como sódio, potássio e cálcio, que mantêm o equilíbrio de fluidos em seu corpo – perdidos por causa da diarréia persistente, precisam ser substituídos. Algumas crianças e adultos com diarreia persistente ou vômito podem precisar de hospitalização, onde podem receber sais e líquidos através de uma veia (intravenosa), para prevenir ou tratar a desidratação.
Antibióticos Seu médico pode prescrever antibióticos se você tiver certos tipos de intoxicação alimentar bacteriana e seus sintomas forem graves. A intoxicação alimentar causada pela listeria precisa ser tratada com antibióticos intravenosos durante a hospitalização. Quanto mais cedo o tratamento começar, melhor. Durante a gravidez, o tratamento antibiótico imediato pode ajudar a impedir que a infecção afete o bebê.
Antibióticos não ajudarão na intoxicação alimentar causada por vírus. Os antibióticos podem, na verdade, piorar os sintomas em certos tipos de intoxicação alimentar viral ou bacteriana. Converse com seu médico sobre suas opções.
Adultos com diarreia que não é sanguinolenta e que não têm febre podem obter alívio ao tomar a medicação loperamida (Imodium AD) ou subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol). Pergunte ao seu médico sobre essas opções.
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A intoxicação alimentar é especialmente grave e potencialmente fatal para as crianças, mulheres grávidas e seus fetos, adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico debilitado. Esses indivíduos devem tomar precauções extras evitando os seguintes alimentos:
