Muitas pessoas acreditam que HIV e AIDS sejam mesma coisa, mas para surpresa de muitos, e imagino que para a sua também, essas são duas coisas distintas. Por isso iremos tratar separadamente sobre esses dois assuntos e explicar qual é a relação existente entre os dois.
O que é HIV?
O HIV é um vírus que danifica o sistema imunológico. O sistema imunológico ajuda o corpo a combater infecções. O HIV não tratado infecta e mata as células CD4, que são um tipo de célula imune chamada células T. Com o tempo, à medida que o HIV mata mais células CD4, é mais provável que o corpo tenha vários tipos de infecções e cânceres.
O HIV é transmitido através de fluidos corporais que incluem:
- Sangue
- Sêmen
- Fluidos vaginais e retais
- Leite materno
O vírus não se espalha no ar ou na água, ou através de contato casual.
O HIV é uma condição vitalícia e atualmente não há cura, embora muitos cientistas estejam trabalhando para encontrar um. No entanto, com cuidados médicos, incluindo o tratamento chamado terapia anti-retroviral, é possível gerenciar o HIV e viver com o vírus por muitos anos.
Sem tratamento, é provável que uma pessoa com HIV desenvolva uma condição séria chamada AIDS. Nesse ponto, o sistema imunológico está fraco demais para combater outras doenças e infecções. Não tratada, a expectativa de vida com aids é de cerca de três anos . Com a terapia anti-retroviral, o HIV pode ser bem controlado e a expectativa de vida pode ser quase a mesma de alguém que não contraiu o HIV.
Estima-se que 1,1 milhões de americanos estejam vivendo com o HIV. Dessas pessoas, 1 em cada 5 não sabem que têm o vírus.
O HIV pode causar mudanças em todo o corpo. Aprenda sobre os efeitos do HIV nos diferentes sistemas do corpo.
O que é AIDS?
A AIDS é uma doença que pode se desenvolver em pessoas com HIV. É o estágio mais avançado do HIV. Mas só porque uma pessoa tem HIV não significa que ela desenvolverá AIDS.
O HIV mata as células CD4. Adultos saudáveis geralmente têm uma contagem de CD4 de 500 a 1.500 por milímetro cúbico. Uma pessoa com HIV cuja contagem de CD4 cair abaixo de 200por milímetro cúbico será diagnosticada com AIDS.
Uma pessoa também pode ser diagnosticada com AIDS se tiver HIV e desenvolver uma infecção oportunista ou câncer que é raro em pessoas que não têm HIV. Uma infecção oportunista, como a pneumonia, é aquela que aproveita uma situação única, como o HIV.
Não tratado, o HIV pode progredir para a AIDS dentro de uma década. Não há cura para a AIDS e, sem tratamento, a expectativa de vida após o diagnóstico é de cerca de três anos. Isso pode ser mais curto se a pessoa desenvolver uma doença oportunista grave. No entanto, o tratamento com medicamentos anti-retrovirais pode prevenir o desenvolvimento da AIDS.
Se a AIDS se desenvolver, isso significa que o sistema imunológico está seriamente comprometido. Está enfraquecido a ponto de não poder mais combater a maioria das doenças e infecções. Isso torna a pessoa vulnerável a uma ampla gama de doenças, incluindo:
- Pneumonia
- Tuberculose
- Candidíase oral, uma infecção fúngica na boca ou garganta
- Citomegalovírus (CMV), um tipo de vírus herpes
- Meningite criptocócica, uma infecção fúngica no cérebro
- Toxoplasmose, uma infecção cerebral causada por um parasita
- Criptosporidiose, uma infecção causada por um parasita intestinal
- Câncer, incluindo sarcoma de Kaposi (KS) e linfoma
A expectativa de vida encurtada ligada à AIDS não tratada não é um resultado direto da própria síndrome. Pelo contrário, é um resultado das doenças e complicações que surgem de ter um sistema imunológico enfraquecido pela AIDS.
HIV e AIDS: Qual é a conexão?
Para desenvolver a AIDS, uma pessoa precisa contrair o HIV. Mas ter HIV não significa necessariamente que alguém desenvolva a AIDS.
Casos de HIV avançam em três etapas:
- Estágio 1: estágio agudo, as primeiras semanas após a transmissão
- Estágio 2: latência clínica ou estágio crônico
- Estágio 3: AIDS
Como o HIV reduz a contagem de células CD4, o sistema imunológico enfraquece. A contagem de CD4 de um adulto típico é de 500 a 1.500 por milímetro cúbico. Uma pessoa com uma contagem abaixo de 200 é considerada portadora de AIDS.
A rapidez com que um caso de HIV progride no estágio crônico varia significativamente de pessoa para pessoa. Sem tratamento, pode durar até uma década antes de avançar para a AIDS. Com tratamento, pode durar indefinidamente.
Não há cura para o HIV, mas pode ser controlado. Pessoas com HIV muitas vezes têm uma expectativa de vida quase normal com o tratamento precoce com terapia anti-retroviral. Ao longo dessas mesmas linhas, tecnicamente não há cura para a AIDS. No entanto, o tratamento pode aumentar a contagem de CD4 de uma pessoa até o ponto em que ela é considerada como não tendo mais AIDS. (Este ponto é uma contagem de 200 ou superior.) Além disso, o tratamento pode ajudar a gerenciar infecções oportunistas.
Causas do HIV
O HIV é uma variação de um vírus que infecta chimpanzés africanos. Os cientistas suspeitam que o vírus da imunodeficiência símia (SIV) saltou dos chimpanzés para os humanos quando as pessoas consumiram carne infectada de chimpanzés. Uma vez dentro da população humana, o vírus se transformou no que hoje conhecemos como HIV. Isso provavelmente ocorreu há muito tempo, nos anos 1920.
O HIV se espalhou de pessoa para pessoa em toda a África ao longo de várias décadas. Eventualmente, o vírus migrou para outras partes do mundo. Os cientistas descobriram o HIV pela primeira vez em uma amostra de sangue humano em 1959.
Acredita-se que o HIV tenha existido nos Estados Unidos desde a década de 1970, mas não começou a atingir a consciência pública até a década de 1980. Saiba mais sobre a história do HIV e da AIDS nos Estados Unidos.
Causas da AIDS
A AIDS é causada pelo HIV. Uma pessoa não pode contrair a AIDS se não tiver contraído o HIV.
Indivíduos saudáveis têm uma contagem de CD4 de 500 a 1.500 por milímetro cúbico. Sem tratamento, o HIV continua a se multiplicar e destruir as células CD4. Se a contagem de CD4 de uma pessoa cair abaixo de 200, ela tem AIDS.
Além disso, se alguém com HIV desenvolve uma infecção oportunista associada ao HIV, ele ainda pode ser diagnosticado com AIDS, mesmo se a contagem de CD4 estiver acima de 200.
Quais são os sintomas do HIV?
Após o primeiro mês, o HIV entra no estágio de latência clínica. Esta fase pode durar de alguns anos a algumas décadas. Algumas pessoas não apresentam nenhum sintoma durante esse período, enquanto outras podem apresentar sintomas mínimos ou inespecíficos. Um sintoma não específico é um sintoma que não pertence a uma doença ou condição específica.
Esses sintomas inespecíficos podem incluir:
- Dores de cabeça e outras dores e dores
- Gânglios linfáticos inchados
- Febres recorrentes
- Suor noturno
- Fadiga
- Náusea
- Vômito
- Diarreia
- Perda de peso
- Erupções cutâneas
- Infecções de levedura orais ou vaginais recorrentes
- Pneumonia
- Telhas
Como no estágio inicial, o HIV ainda é infeccioso durante esse período mesmo sem sintomas e pode ser transmitido para outra pessoa. No entanto, uma pessoa não saberá que tem HIV, a menos que seja testada. Se alguém tiver esses sintomas e achar que pode ter sido exposto ao HIV, é importante que eles façam o teste.
Os sintomas do HIV nesta fase podem ir e vir, ou podem progredir rapidamente. Esta progressão pode ser retardada substancialmente com o tratamento. Com o uso consistente dessa terapia anti-retroviral, o HIV crônico pode durar décadas e provavelmente não se transformará em AIDS, se o tratamento foi iniciado precocemente. Saiba mais sobre como os sintomas do HIV podem progredir com o tempo.
Quais são os sintomas da AIDS?
AIDS refere-se à síndrome da imunodeficiência adquirida. Com essa condição, o sistema imunológico fica enfraquecido devido ao HIV, que normalmente não é tratado por muitos anos. Se o HIV for encontrado e tratado precocemente com terapia anti-retroviral, a pessoa geralmente não desenvolverá a AIDS.
As pessoas com HIV podem desenvolver AIDS se o HIV não for diagnosticado até tarde ou se souberem que têm HIV, mas não fazem a terapia anti-retroviral de forma consistente. Eles também podem desenvolver AIDS se tiverem um tipo de HIV que seja resistente (não responda) ao tratamento anti-retroviral.
Sem tratamento adequado e adequado, as pessoas que vivem com o HIV podem desenvolver a AIDS mais cedo. Naquela época, o sistema imunológico está bastante danificado e tem mais dificuldade em combater infecções e doenças. Com o uso da terapia anti-retroviral, uma pessoa pode manter a infecção crônica pelo HIV sem desenvolver AIDS por décadas.
Os sintomas da AIDS podem incluir:
- Febre recorrente
- Glândulas linfáticas inchadas crônicas, especialmente nas axilas, pescoço e virilha
- Fadiga crônica
- Suor noturno
- Manchas escuras sob a pele ou dentro da boca, nariz ou pálpebras
- Feridas, manchas ou lesões da boca e língua, genitais ou ânus
- Colisões, lesões ou erupções cutâneas da pele
- Diarreia recorrente ou crônica
- Perda de peso rápida
- Problemas neurológicos, como problemas de concentração, perda de memória e confusão
- Ansiedade e depressão
A terapia anti-retroviral controla o vírus e geralmente impede a progressão para a AIDS. Outras infecções e complicações da AIDS também podem ser tratadas. Esse tratamento deve ser adaptado às necessidades individuais da pessoa.
Opções de tratamento para o HIV
O tratamento deve começar o mais cedo possível após o diagnóstico de HIV, independentemente da carga viral. O principal tratamento para o HIV é a terapia anti-retroviral, uma combinação de medicamentos diários que impedem a reprodução do vírus. Isso ajuda a proteger as células CD4, mantendo o sistema imunológico forte o suficiente para combater as doenças.
A terapia antiretroviral ajuda a impedir que o HIV progrida para a AIDS. Também ajuda a reduzir o risco de transmissão do HIV para outras pessoas.
Quando o tratamento é eficaz, a carga viral será “indetectável”. A pessoa ainda tem HIV, mas o vírus não é visível nos resultados dos testes. No entanto, o vírus ainda está no corpo. E se essa pessoa parar de tomar a terapia anti-retroviral, a carga viral aumentará novamente e o HIV poderá novamente atacar as células CD4.
