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O que é Leucemia?
A leucemia é geralmente considerada como uma condição infantil, mas na verdade afeta mais adultos. É mais comum em homens do que em mulheres e mais em brancos do que em negros.
Não há realmente nada que você possa fazer para prevenir a leucemia. É o câncer de suas células sanguíneas causado por um aumento no número de glóbulos brancos no seu corpo. Eles expulsam os glóbulos vermelhos e plaquetas que seu corpo precisa para ser saudável. Todas essas células brancas extras do sangue não funcionam direito e isso causa problemas.
O sangue tem três tipos de células: glóbulos brancos que combatem infecções, glóbulos vermelhos que transportam oxigênio e plaquetas que ajudam o sangue a coagular.
Todos os dias, bilhões de novas células sangüíneas são produzidas na medula óssea, a maioria delas células vermelhas. Mas quando você tem leucemia, seu corpo produz mais células brancas do que precisa.
Existem dois tipos principais de glóbulos brancos no seu corpo: células linfóides e células mieloides. A leucemia pode acontecer em qualquer tipo.
Essas células de leucemia não podem combater a infecção da mesma forma que os glóbulos brancos normais. E porque há muitos deles, eles começam a afetar a maneira como seus principais órgãos funcionam. Eventualmente, não há glóbulos vermelhos suficientes para fornecer oxigênio, plaquetas suficientes para coagular o sangue ou glóbulos brancos normais suficientes para combater a infecção.
Junto com a infecção, isso pode causar problemas como anemia, hematomas e sangramento.
Quais são os Principais Sintomas da Leucemia?
Muitos tipos de leucemia não produzem sintomas óbvios nos estágios iniciais. Eventualmente, os sintomas podem incluir qualquer um dos seguintes:
- Anemia e sintomas relacionados, como fadiga, palidez e sensação geral de doença.
- Uma tendência a machucar ou sangrar facilmente, incluindo sangramento das gengivas ou nariz, ou sangue nas fezes ou na urina.
- Suscetibilidade a infecções, como dor de garganta ou pneumoniabrônquica, que podem ser acompanhadas por dor de cabeça, febre baixa, feridas na boca ou erupções cutâneas.
- Linfonodos inchados , geralmente na garganta, axilas ou virilha.
- Perda de apetite e peso.
- Desconforto sob as costelas inferiores esquerdas (causadas por um baço inchado).
- Muito elevados brancos do sangue contagem de células pode resultar em problemas visuais devido a hemorragia da retina, zumbido dos ouvidos (zumbido), alterações do estado mental, ereção prolongada (priapismo) e acidente vascular cerebral.
Quais são os Tipos de Leucemia?
A leucemia é agrupada de duas maneiras:
- Quão rápido se desenvolve e piora
- Que tipo de célula sanguínea está envolvida (geralmente mieloide ou linfóide)
Esses tipos são colocados em uma das duas categorias: leucemia aguda ou leucemia crônica.
- A leucemia aguda acontece quando a maioria das células sanguíneas anormais permanece imatura e não consegue executar funções normais. Pode ficar ruim muito rápido.
- A leucemia crônica acontece quando há algumas células imaturas, mas outras são normais e podem funcionar normalmente. Isso significa que fica ruim, mas mais devagar.
Quais são as Principais Causas da Leucemia?
Ninguém sabe exatamente quais são as causas da leucemia. As pessoas que o possuem têm certos cromossomos anormais, mas os cromossomos não causam a leucemia.
Você não pode realmente prevenir a leucemia, mas pode ser possível que certas coisas em seu ambiente possam desencadear o desenvolvimento dela. Por exemplo, se você é um fumante de tabaco, você é mais propenso a alguns tipos de leucemia do que um não-fumante. Também está associado a uma alta quantidade de exposição à radiação e a determinados produtos químicos.
Alguns tipos de quimioterapia e radioterapia usados para tratar outros tipos de câncer podem causar leucemia. A chance de você desenvolver leucemia depende dos tipos de quimioterapia usados.
A história familiar é outro fator de risco para a leucemia. Por exemplo, se um gêmeo idêntico recebe um certo tipo de leucemia, há 20% de chance de o outro gêmeo ter um ano.
Como o Diagnóstico da Leucemia é Feito?
Como muitos tipos de leucemia não apresentam sintomas evidentes no início da doença, a leucemia pode ser diagnosticada incidentalmente durante um exame físico ou como resultado de exames de sangue de rotina. Se uma pessoa parece pálida, tem gânglios linfáticos aumentados, gengivas inchadas, fígado ou baço dilatados, hematomas significativos, sangramento, febre, infecções persistentes, fadiga ou uma pequena erupção cutânea, o médico deve suspeitar de leucemia. Um exame de sangue mostrando uma contagem anormal de células brancas pode sugerir o diagnóstico. Para confirmar o diagnóstico e identificar o tipo específico de leucemia, uma biópsia por agulha e a aspiração de medula óssea de um osso pélvico precisará ser feita para testar células leucêmicas, marcadores de DNA e alterações cromossômicas na medula óssea.
Fatores importantes na leucemia incluem a idade do paciente, o tipo de leucemia e as anormalidades cromossômicas encontradas nas células de leucemia e na medula óssea.
Quais são os Tratamentos Para Leucemia? Como Eles Funcionam?
O tratamento que você recebe depende do tipo de leucemia que você tem, até onde ela se espalhou e de quão saudável você é. Mas as principais opções são:
- Quimioterapia
- Radiação
- Terapia biológica
- Terapia direcionada
- Transplante de células-tronco
- Cirurgia
A quimioterapia usa drogas para matar células cancerosas no sangue e na medula óssea. Você pode obter o medicamento:
- Através de uma injeção em uma veia ou músculo
- Como uma pílula
- No fluido ao redor da sua medula espinhal
A radiação usa raios X de alta energia para matar células de leucemia ou impedi-las de crescer. Você pode obtê-lo em apenas uma parte do seu corpo, onde há muitas células cancerígenas, ou em todo lugar.
A terapia biológica, também chamada de imunoterapia, ajuda o sistema imunológico a encontrar e atacar as células cancerígenas. Drogas como interleucinas e interferon podem ajudar a aumentar as defesas naturais do seu corpo contra a leucemia.
A terapia direcionada usa drogas para bloquear genes específicos ou proteínas que as células cancerígenas precisam para crescer. Esse tratamento pode interromper o crescimento e a divisão das células de leucemia, cortar o suprimento de sangue ou matá-las diretamente.
O transplante de células-tronco substitui as células de leucemia em sua medula óssea por novas que produzem sangue. Seu médico pode obter as novas células-tronco do seu próprio corpo ou de um doador. Primeiro você terá altas doses de quimioterapia para destruir as células cancerosas na medula óssea. Então você obterá as novas células-tronco através de uma infusão em uma de suas veias. Eles vão crescer em células sanguíneas novas e saudáveis.
Cirurgia. Seu médico pode remover o baço se ele estiver cheio de células cancerígenas e estiver pressionando os órgãos próximos. Este procedimento é chamado de esplenectomia.
