Sigmund Freud foi o psicólogo mais influente de todos os tempos. Verdade seja dita, Freud tem muitas coisas flagrantemente erradas, mas entre suas muitas teorias malucas estão algumas idéias brilhantes – idéias que podem mudar radicalmente nossa compreensão de nós mesmos.
A ideia mais poderosa de Freud é o que ele chamou de Id, Ego e Superego. Esse conceito explica muito do comportamento humano – especificamente, por que estamos tão frequentemente em guerra conosco mesmos. Dominar essa teoria pouco conhecida de Freud pode ser a chave para fazer as mudanças que você sempre quis fazer em sua vida.
A classe média de hoje vive melhor do que a realeza de não há muito tempo e, no entanto, a miséria humana está em toda parte. Por que ainda sentimos muito sofrimento hoje, embora tenhamos acesso ilimitado a alimentos, entretenimento e conforto material? Por causa da guerra que travamos contra nós mesmos – as diferentes partes de nossa psique têm desejos contraditórios que dão origem a conflitos internos.
Todos experimentamos essa tensão interna, uma parte de nossa mente quer um abdômen de seis maços, mas outra parte quer um pacote de seis cervejas. Uma parte da nossa mente quer doar todo o nosso dinheiro para caridade, mas outra parte quer fazer chover. Uma parte quer ser um marido fiel, mas outra acha que o perigo de ter um caso é excitante.
Até entendermos as diferentes partes de nossa psique e podermos ensiná-los a viver em harmonia uns com os outros, corremos o risco de nos causar sofrimento desnecessário na forma de comportamento autodestrutivo.
O modelo do id, do ego e do superego, de Freud, não é o modelo final da mente humana, mas é preciso o suficiente para nos dar uma visão poderosa de como nossa mente funciona e por que experimentamos isso. muito sofrimento desnecessário em nossas vidas.
O id, o ego e o superego são peças importantes da nossa psique. Os desejos do id entram em conflito com os desejos do ego, os desejos do ego entram em conflito com os desejos do superego e assim por diante.
Esses três componentes da mente sempre se oporão um ao outro até certo ponto, mas, reconhecendo o id, treinando sua força de vontade e tornando-se mais autoconsciente do seu superego, você pode ensinar esses três componentes da sua psique a existir em relativa harmonia.
O que é ID?
O Id é guiado pelo que Freud chamou de “princípio do prazer”. Simplificando, a agenda do Id é buscar prazer e evitar a dor. O id é instintivo, ilógico e completamente amoral. O Id não tem escrúpulos sobre trapacear ou mentir para conseguir o que quer, e não se preocupa com o fato de que fumar um cigarro põe em perigo sua saúde a longo prazo.
Uma das grandes deficiências do id é que, segundo Freud, “não há nada no id que corresponda à ideia de tempo”. (1) O id busca gratificação imediata, mesmo que isso tenha conseqüências futuras. Nossas decisões mais obviamente ruins podem ser atribuídas ao Id. Quando comemos junk food, usamos drogas, jogamos ou passamos 5 horas sem pensar em uma tela, é porque o Id valoriza a gratificação instantânea acima de tudo.
O Id é guiado pela emoção crua. E, gostemos ou não, as emoções exercem uma poderosa influência sobre o nosso comportamento. Nosso desejo intelectual de entrar em forma nem sempre é tão poderoso quanto o nosso desejo emocional de sentar no sofá e comer sorvete.
A chave para viver harmoniosamente com o id é reconhecer sua existência. Muitas vezes tentamos não nos identificar com o id porque é a parte da nossa mente que mais se parece com um animal – age puramente por instinto.
Assim, nos iludimos em pensar que nossos desejos básicos têm efeito sobre nós. Dizemos a nós mesmos que nunca mais vamos sucumbir à tentação. Ou, nós fazemos metas para o nosso futuro que só seriam possíveis se pudéssemos controlar completamente nosso id (ou seja, desistir de todos os alimentos não saudáveis ou estudar por 4 horas por dia).
Quando tomamos decisões, é importante que reconheçamos que uma parte integral de nossa psique (o id) deseja mais gratificação instantânea do que qualquer outra coisa.
Para evitar que o id controle sua vida, aceite que isso terá uma influência emocional em você e resolva isso de duas maneiras:
1. Não tente fazer mudanças drásticas em seu comportamento, faça mudanças sutis que compõem com o tempo. O Id odeia desconforto, e sempre que você fizer um grande compromisso para mudar sua vida, o Id vai se rebelar contra isso, inundando você com sentimentos de estresse. Por exemplo:
1. Se você quiser se exercitar mais, comece aos poucos e aumente gradualmente.
2. Se você quiser deixar de fumar, faça uma regra para fumar apenas um certo número de cigarros por dia e reduza o número ao longo de vários meses até chegar a zero.
3. Muitas vezes somos apanhados em nossos desejos emocionais, mas podemos aprender a ganhar controle sobre nossas emoções. Para fazer isso, você pode praticar a meditação da atenção plena. Pesquisas científicas mostraram que a atenção plena fortalece nosso autocontrole e nos ajuda a tomar boas decisões.
(Para aprender exatamente como praticar mindfulness, confira os apps Calm ou Headspace – ambos incluem uma avaliação gratuita que ensina os fundamentos da meditação. Para um recurso totalmente gratuito, eu recomendo Tara Brach.com).
Deixado desmarcado, o Id pode nos levar a tomar decisões muito prejudiciais à saúde e ao bem-estar a longo prazo. O Id não é mau, mas é perigoso. É importante reconhecer que temos um Id e que, se não o controlamos, ele nos controla. Felizmente, não precisamos ser escravo do nosso id, podemos aprender a nos relacionar com ele de maneira saudável.
O que é Superego?
Se o id é o diabo em seu ombro esquerdo, o superego é o anjo em seu ombro direito. O superego é a parte da sua consciência que se sente moralmente obrigada a se comportar de uma determinada maneira. Você não nasceu com um superego, ele se desenvolve com o tempo, à medida que você é moldado por sua família, sua cultura, sua educação e sua religião.
Se você já se sentiu envergonhado com sua sexualidade, esse era o seu superego no trabalho. Se você já sentiu que não está contribuindo o suficiente para a sociedade, esse era o seu superego no trabalho. O superego é moralista, tem um senso de certo e errado. O superego nos recompensa com boas emoções quando tomamos decisões que considera moralmente justas (como doar nosso dinheiro, ou convencer alguém a se juntar à nossa igreja), e nos pune quando tomamos decisões que considera moralmente erradas (como roubar ou certas culturas, tendo uma noite de tolerância).
O superego depende muito da sua educação cultural. Algumas culturas ensinam que a poligamia é um estilo de vida ideal. Se você fosse criado em tal cultura, seu superego se sentiria melhor quanto mais esposas você tivesse.
O mais importante a entender sobre o superego é que é subjetivo. Podemos cair na armadilha de que nossas crenças morais são a verdade objetiva – porque agir contra elas nos faz sentir tão culpados e agir em alinhamento com elas nos faz sentir muito orgulho. Mas essas crenças são em grande parte baseadas em nossa educação e, em muitos casos, elas são contra o nosso melhor interesse.
Por exemplo, se você foi criado em uma família que diz que você deveria ser um médico (porque essa é a escolha moralmente correta). Então, você pode acabar se tornando um médico não porque é algo que você está interessado, mas por causa da pressão que seu superego coloca em você para viver de acordo com seus padrões.
Muitas vezes nos punimos com vergonha ou culpa porque não estamos vivendo de acordo com a moral de nosso superego, mas às vezes esses padrões não valem a pena. Quando você sentir que a culpa está influenciando você, questione se essa culpa é devida a seus valores pessoais ou aos valores do ambiente em que você foi criado. Se for o último, você pode não querer tomar decisões com base nessa culpa.
Uma maneira de diminuir o poder que nosso superego tem sobre nós é nos expor a perspectivas e filosofias alternativas. Se você fosse criado para ser religioso, poderia ler alguns livros de ateus famosos – e vice-versa. Ou, se você se identifica fortemente com a política liberal, pode ler alguns livros de proeminentes pensadores conservadores – ou vice-versa.
Fazer isso provavelmente será desconfortável, mas isso é um bom sinal, significa que seu superego parece estar sendo desafiado. Você não tem que concordar com essas novas perspectivas, mas expondo-se a elas, você está afrouxando o aperto que o sistema de crenças do seu superego tem em você.
O que é Ego?
O ego opera de acordo com o princípio de realidade. O ego procura obter prazer e evitar a dor, como o Id, mas tenta fazê-lo de uma maneira que irá beneficiá-lo a longo prazo (3). O id deseja obter prazer imediato por meio de compulsão alimentar, enquanto o ego deseja obter prazer a longo prazo seguindo uma dieta.
Nossa percepção consciente (a voz em nossa cabeça) reside no ego; significando que o ego é a parte da nossa psique com a qual mais nos identificamos. O ego é lógico: faz planos e analisa as conseqüências potenciais de suas decisões.
O ego é como uma pessoa a cavalo que deve controlar o cavalo (o Id). O ego usa força de vontade para manter o id em cheque, mas tem seus limites (5).
A força de vontade é como um músculo psicológico; se você usá-lo muito, ele se exaurirá ao ponto de o Id assumir o controle. Se você negar demais seus desejos emocionais, eles se tornarão cada vez mais poderosos (quanto mais você seguir uma dieta, mais atraente o deserto se torna em Sonic).
Praticamente falando, se você se privar de coisas como descanso ou comida saborosa, você pode usar o ego até o ponto em que você acaba comendo e assistindo todas as 9 temporadas de Como eu conheci sua mãe de uma só vez.
O ego é uma ferramenta poderosa para tomar decisões que são boas para o seu bem-estar a longo prazo. Os desejos do ego se opõem aos Id’s, mas é importante respeitar ambos. Você pode fortalecer o ego para dar mais influência ao seu comportamento, treinando sua força de vontade.
